或许未来几年电竞业务会迎来一个重要的转折点。
长期以来，很多研究机构都认为体育业务还有很大的增长空间。赞助一直是体育业务的重要组成部分，是企业获取竞争优势、关联品牌形象、建立用户连接的重要渠道，也是主办方继门票、直播版权之后的第三大收入来源。得益于互联网技术的发展，人们的交易和社交方式也在不断进化，进而影响体育赞助市场的整体变化。随着数字时代的到来，作为数字体育和传统体育的电子竞技在赞助领域无论是类型还是形式都迎来了新的机遇。电竞营销也成为品牌连接年轻用户的有效方式。在疫情期间，大部分体育赛事取消线下赛事后，电竞赛事天然的互联网属性表现出很强的抗风险能力。尼尔森体育分析数据显示，电子竞技赞助收入将从疫情前的3.47亿美元增长到2025年的8.42亿美元。电竞营销是传统体育数字化衍生出来的新产品。科技新阶段、营销新渠道、粉丝新需求将成为影响商业类型和形式的核心驱动因素。
美军也来蹭热度吗？
5月20日，据SBJ报道，除了赌博平台和酒精饮料，动视暴雪正在推广两个赞助类别，即数字加密货币和武装部队。据悉，在数字加密货币方面，《守望先锋联赛》和《使命召唤联赛》俱乐部可以联系寻找加密货币交易所和加密货币钱包平台。此外，与武装部队的合作仅针对俱乐部《使命召唤联赛》开发。在电竞领域，暴雪并不是第一个与加密货币和武装力量合作的案例。回到2011年，在星际争霸2的比赛中，第一名到第四名可以获得100到500美元的奖金。值得注意的是，第五到第八名可以获得25个比特币。按照比特币的最高市价(6.6万美元)，那就是1054万人民币。现在，随着人们交易方式的改变，你只要在网上搜索一下，就能找到很多关于加密货币和电子竞技合作的新闻。例如，数字加密货币交易平台比特币基地最近宣布成为知名电子竞技俱乐部Evil Geniuses等的合作伙伴。虽然电竞X武装的组合看起来很奇怪，但其实是有先例的。2018年，美国陆军正式宣布成立电子竞技团队，从陆军现役、预备役和退伍军人中挑选合适的人选担任团队成员。
2020年，美国空军宣布与电子竞技公司ESL合作。前者将成为《CS: GO》北美职业巡回赛官方武装合作伙伴。同年，美国海军宣布将在电子竞技行业投入3300万美元，占年度总宣传预算的百分之九十七，彻底扭转了过去以电视媒体为主的宣传模式。并且会和Twitch，ESL，邪恶天才合作。美军希望接近年轻的电竞团体，将人才收归旗下，实现招募目标。电竞赞助是广告主与电竞机构之间资源交换的动态行为，对资源的解读根据不同的广告主有不同的含义。对于加密货币平台来说，资源是流量和交易量，而对于军队来说，人才是最稀缺的资源。随着人们交易、消费、社交方式和场景的转变，除了单纯的赞助模式，电竞商业可以展现出更多的可能性。
社交新世界电竞新体验
在全球范围内，自动化进程正在加快，对劳动力的需求预计将逐渐减少，疫情也加速了人类向数字物种的过渡。随着5G、AR、VR产业的成熟，元宇宙(MetaUniverse)这个词也频繁出现在电竞领域。Epic首席执行官蒂姆斯维尼在对苹果的诉讼中表示，其《堡垒之夜》不仅仅是一款游戏，而是元宇宙的一部分，自称是超越游戏的现象，人们可以在这里交流和互动。去年4月，全球知名音乐人、潮流代言人特拉维斯斯科特(Travis Scott)以“巨人”的身份空降《堡垒之夜》，在游戏中举办了一场名为“天文学”的音乐会，共吸引了1230万玩家观看。
蒂姆斯威尼曾公开表示：“我讨厌与消费对立的商业模式，我想通过做有损消费者体验的事情来赚钱。”他强调，一个正常的商业模式是通过销售消费者想要的东西来赚钱，或者是给用户提供一个好的体验，通过相关的经济活动来赚钱。230万观众证明了在元宇宙看演唱会是他们想要的体验。如果说Epic是营销至上的“天才”，那么腾讯就是科技的“使徒”。这两者的关系就是电子竞技游戏和元宇宙。继《堡垒之夜》的线上演唱会之后，腾讯旗下的同类游戏《和平精英》在今年5月3日的两周年晚会中与华晨宇举办了虚拟演唱会。周年之际，官方还正式宣布与长光卫星技术有限公司、航天科工火箭技术有限公司合作，以独家方式共同打造“和平精英”运载火箭和卫星。把玩家的ID作为周年纪念团送上太空。虽然让人联想到2019年NASA举办的“把你的名字送到火星”活动，即参与者在活动网站上提交姓名和国籍后，将获得一张电子“登机牌”。喷气推进实验室将用电子束将审核过的名字蚀刻到硅片上，带着“火星2020”登陆火星。而《和平精英》与火箭、卫星的联动，成为电竞业务在科技领域的又一次新尝试。Epic和腾讯专注于营销和技术，但数字浪潮仍将他们推向元宇宙，打破了电子竞技业务的固有天花板，并邀请用户探索未来世界。结论：市场瞬息万变，之前的电竞商业模式类似于电竞直播流经济；电子竞技冠名赞助；电竞硬件创新；电竞娱乐IP；电竞城游；跨界电竞场景等。刚出现的时候好像已经过时了。随着科技的发展，整个世界都在迅速变化。在电竞发展的十几年里，每一次重大改革都伴随着科技的进步，从街机游戏到手游；从局域网到互联网；商业模式也从最初的门票和周边，到直播版权和赞助，再到“电子竞技”。今天，Mateverse提供了更多的想象力。据Newzoo 《2021全球电竞及游戏直播报告》预测，到2021年底，全球游戏直播观众人数将达到7.288亿。预计2021年全球电竞市场收入为10.84亿美元，到2024年将增长至16.18亿美元。笔者认为，电竞还可以承载更大的市场，或许未来几年电竞业务会迎来一个重要的转折点。能否脱离传统模式，进入新时代，需要再次等待技术创新。历史总是惊人的相似。