来源@视觉中国
文迪网络土匪集团
2020年5月21日，互联网海贼团联合两位游戏行业资深合伙人，在视频号连麦上举办了一场主题为“元宇宙”的直播。这次直播让我受益匪浅，现在我开始相信：
超宇宙可以是改变游戏行业、社交行业甚至整个人类生活方式的东西，虽然这种改变可能与当前资本市场所期待的有所不同。所以这个土匪团的团长决定总结一下这次直播的精髓，以飨读者。这也是我喜欢互联网和新消费行业的原因：每分钟都有新的东西诞生，总有值得学习的地方，随时可以见证历史。
总体视图：
宇宙离它的完整形态还有几十年。
什么是元宇宙？“八大要素”还是太复杂了。
“沉浸”与“开放”的基本矛盾
灵魂是一个元宇宙吗？QQ是元宇宙吗？
宇宙的技术支持：虚拟现实，边缘计算，区块链
大多数人都同意《头号玩家》年的“绿洲”是元宇宙的完整形态或景象。这将是一个无所不包的虚拟世界，与现实世界无限接近，在各方面都与现实世界形成替代甚至竞争关系。
然而，今天我们离这种“完整形式”还很远。互联网，企业家，资本市场，都是盲人摸象。有人摸鼻子，有人摸腿，有人摸一根头发——，反正离大象远着呢。无论在技术、产品还是用户习惯上，所有打着“超宇宙”旗号的产品都处于非常初级的阶段。没有证据表明我们可以在二三十年后实现“绿洲”这样的元宇宙；没有迹象表明我们的子孙后代是否会生活在超宇宙中。
在目前的主流产品中，Roblox确实是最接近超宇宙愿景的，但这只是相对的。如果像“绿洲”这样的元宇宙是100分，Roblox可能只能做到10分，而它的竞争对手可能只能做到3-5分。但是，Roblox确实包含了一些最重要的元宇宙的种子，就像刚刚下树的猿人包含了现代智人的种子一样；只是十万八千里之遥。
元宇宙可能是互联网历史上最不明确的概念，没有之一。按照Roblox的官方说法，一个真正的超宇宙产品应该具备八个要素：
身份：
你有一个虚拟的身份，不管它和你的真实身份有没有关系。
朋友们：
你在超宇宙中有朋友，可以社交，不管你在现实中是否认识他们。
沉浸式：
你可以沉浸在超宇宙的体验中，忽略其他一切。
低延迟：
宇宙中的一切都是同步发生的，没有异步或延迟。
多样化：
宇宙提供了各种丰富的内容，包括游戏性、道具、美术素材等。
任何地方：
你可以使用任何设备登录超宇宙，随时随地沉浸其中。
经济体系：
和任何复杂的大型游戏一样，超宇宙应该有自己的经济体系。
文明：
超宇宙应该是虚拟文明。
不得不说，以上八大要素非常笨拙、空洞、多余，有几个简直是重言式。这种模糊冗长的定义能够广为流传，恰恰说明了元宇宙的尴尬处境。没有人能给出准确的定义。难怪现在还有人把超宇宙当成泡沫甚至是骗局，因为一切无法准确定义的东西大多都是有问题的。
我们可以试着从另一个角度给出一些更清晰的定义：
宇宙一定很大。
这一方面意味着用户多，同时在线的用户特别多；另一方面也意味着游戏的内容非常丰富，有广阔的探索/发展空间，多种玩法。
超宇宙必须具有很强的社会性。
因为现实中，人类是群居动物；作为现实世界的替代品，超宇宙也必须以社会互动为核心功能。
超宇宙必须持续存在。
作为一个平台，它的运营是不间断的；作为玩家，无论是线上还是线下，超宇宙内部的事情都还在发生和发展，并对玩家操纵的角色产生影响。
宇宙必须要有沉浸感，也就是能代替现实世界。随着技术的进步，这种沉浸感可以通过VR/AR甚至脑机互联来实现。
超宇宙必须开放。
这种开放性，一方面允许各类玩家的加入和自由流动；另一方面，向第三方开放技术接口，让他们自由添加内容(就像传统游戏的MOD和DLC一样)。
基于以上定义，我们很容易判断“什么不是元宇宙”:
像055-79000这样的传统3A游戏并不是元宇宙，因为它们不够大，不够开放，内部的社会性也不是特别强。
像055-79000这样的电竞游戏并不是超宇宙，因为它们不符合“持续存在”的定义(玩家的体验会在每场比赛结束时被打断)，也不够开放。
MMORPG如055-79000不是超宇宙，但比上面两个产品更接近超宇宙一点。
055-79000最符合元宇宙的定义，但还是有点短：沉浸感不够。事实上，目前包括VR游戏在内的所有主流游戏，从沉浸感上来说，都与超宇宙相差甚远。
也许我们可以说：
如果把社交开放世界RPG做大，通过VR等手段增强沉浸感，开放第三方内容接口，将会非常接近超宇宙的愿景。
这个目标说起来容易，实际上困难重重，实施起来需要极高的成本。
重点是：这么高成本的元宇宙，很可能是不一致的，因为“沉浸”和“开放”不能兼得。
宇宙必须有沉浸感，因为没有它，就无法形成对现实世界的替代。元宇宙必须是开放的，因为如果不向第三方(尤其是用户自己)开放内容接口，就无法产生大量的PUGC，从而严重降低了元宇宙内容的丰富度。
试想：《GTA Online》的开发团队高达1138人，《王者荣耀》的开发团队从上线前的400人扩大到现在的700人，——人。如此庞大的人力不足以满足用户的内容消费需求。在更大规模的元宇宙产品中，完全依靠平台方的力量是不可能做自研内容的，除非平台方想破产。Roblox的成功在于它形成了一个基于PUGC的内容社区，大大拓宽了内容的边界。
问题是，在现有的技术条件下，“沉浸”和“开放”很可能是矛盾的：
“沉浸”要求尽可能高的技术标准和画面质量，甚至是VR等先进技术的运用，对创作者的要求很高。
“开放”要求尽可能降低创作门槛，扩大内容社区的覆盖面，从而提供源源不断的创意和内容。
事实上，所有的PUGC平台都面临着类似的问题：要让更多的人参与进来，就必须降低行业标准的要求。“行业标准高，创作者基数大”的平台并不存在。Roblox对上述问题的解决方案是牺牲一定的沉浸感来换取开放性。
现在我们可以理解为什么市面上主流的元宇宙平台大多是“像素风”了：可以降低美术素材的工业要求，提高复用性。在Roblox的pixel世界里造车比在GTA Online的3D世界里造车要难几个数量级。Roblox的主要用户是儿童，他们对画质的要求没有那么高；但是，如果要为成年人设计一个元宇宙平台，就必须考虑到画质上升带来的成本增加和开放性的破坏。
Soul APP的口号是“年轻人的超宇宙社区”。不久前，腾讯任命梅田工作室集团掌门人姚晓光执掌被外界普遍认为是超宇宙的QQ。那么，这两个社交平台是一个元宇宙吗？
答案很简单：
不，因为它们不具备元宇宙的所有特征。
但是，QQ和元宇宙的距离显然更近了一点。我们甚至可以说：腾讯靠QQ拿到了超宇宙一半的门票，而其他互联网巨头的门票都没碰过。
首先，QQ的用户基数足够大。连续几个季度下滑后，仍有6亿左右的MAU，在未成年用户中粘性特别大。QQ的功能也很丰富，虽然和真正的元宇宙相比还有很长的路要走。
其次，QQ是一个足够强的社交属性，并不是像微信那样与现实世界有很强的社交互动，而是一定程度的社交兴趣。近年来，Tik Tok等短视频app吸走了一些QQ流量，但后者在年轻人中的社交链仍是最完善的。
QQ作为一个大型社交平台，当然可以向第三方开放API，供他们设计各种内容甚至插件。未来可能会出现这样的场景：QQ作为一个元宇宙平台，为用户提供统一的身份和社交体系；QQ系统中的各种小程序(指微信小程序)提供了各种玩法和出场道具。这种进化可能需要很长时间才能完成。
Soul的产品形态和Metauniverse相差甚远，是一个比较纯粹的兴趣社交平台。元宇宙必须要有一定的核心玩法，以及非常丰富和游戏化的内容(玩法)，这是Soul做不到的。也许灵魂有自己的超宇宙定义，但我们的定义和它完全不同。
元宇宙的技术支持：虚拟现实、边缘计算、区块链等等。真正的元宇宙至少需要三个方面的技术支持，而这三个方面其实已经相当成熟：
为了实现沉浸感，超宇宙需要VR技术。现阶段，大部分元宇宙平台还没有使用VR；但随着专业VR设备的进步和价格的降低，Metauniverse与VR绑定只是时间问题。
为了实现其持续存在，元宇宙需要边缘计算技术的帮助，以确保所有用户获得相似流畅的体验。
为了支持身份和经济体系，超宇宙需要区块链技术来建立可信度。
边缘计算和区块链的使用主要是平台的任务；VR的使用需要用户和平台的配合。显然，如果用户仅仅通过佩戴Oculus头盔就能获得完整的体验，那么Metauniverse平台将很难普及。我们可以说，在VR技术完全普及之前，所有的超宇宙都是半生不熟的。至于米哈游提到的“脑机互联”，那是更遥远的概念，可能还需要20年。
从长远来看，我认为超宇宙是一个重要的创新，可能会从根本上改变人类社会的形态：一个基于互联网的虚拟社会不仅会是现实社会的补充，甚至可能会取代现实社会。不过，短期来看，我觉得资本市场对元宇宙的热情很快会退潮，就像两三年前对云游戏的热情一样。Roblox上市的时候，Metauniverse大概已经过了资本市场的第一个高峰。
因为资本市场对任何需要五年甚至十年才能兑现的东西总是不感兴趣。只要上述“沉浸”和“开放”的矛盾没有解决，只要VR设备还没有普及，只要元宇宙平台还处于初级阶段，那么这个概念就还处于初级阶段。投资者很快就会失望地意识到，一个像“绿洲”那样美丽而复杂的元宇宙还非常遥远，要做出一个《魔兽世界》或《Roblox》质量的元宇宙，并不那么容易。
但我认同并欢迎整个互联网行业对元宇宙的持续投入，因为这种投入是有价值的。在2021年资本市场的所有热门话题中，超宇宙可能是最具革命性、最接近“彻底改变世界”的。就连新能源汽车和自动驾驶都无法与之相比。问题是，我们还要等多久才能看到这场革命的成果？
我的猜测是：5-10年左右，我们可以看到基于VR的元宇宙产品，沉浸感强；在20年左右的时间里，我们可以看到满足所有元宇宙概念特征的最优质的“真正的元宇宙产品”；像绿洲这样的平台将在50年后成为现实。
大约100年后，超宇宙可能会取代现实世界，成为人类生活的主要场景。有可能我们的曾孙会在元宇宙中成长，只是偶尔回到现实世界。但是，我的上述彩排能不能成立，反正和我们这一代人没关系。除非人类能发明长生不老药，或者借助基因技术大大延长寿命。