在本文中，我们将介绍数字货币的一些早期发展，其中一些发展继续使比特币成为可能。为了更好地了解现在，了解过去通常是个好主意。在这种情况下，我们可以看到，比特币正在试图解决之前比特币电子货币所面临的一些问题。实际上，没有物理基础的货币仍然是一项正在进行的工作，但今天我们将帮助您了解为什么比特币是迄今为止最好的化身。
信不信由你，比特币实际上并不是数字货币的第一种形式。电子货币或“电子货币”的概念比你想象的要久远得多。事实上，即使在互联网出现之前，它总是与计算机网络本身的想法有很大关系。相反，都不是很好。如果说它们有什么好处的话，那就是它们高度集中，容易受到常规基金面临的所有问题的影响(或者更糟糕的是，因为它们很少受到监管机构的监管，很难从事欺诈、伪造或其他类型的操纵)。
任何像样的数字货币的两个理想组成部分是：
1.它是无国界的，可以随时随地传送
2.交易是即时的，不需要延长结算时间。
在某种程度上，你可以将西联汇款和银行电汇这样的经典汇款机构视为数字货币转账的一种形式，因为货币似乎是通过电信网络从一个地点发送到另一个地点的(而不是实际上通过快递)。最后这些公司只是采用定期挂帐制度，由业主平衡，基本上是靠自己放贷，向客户收取费用的流程来驱动。
在进一步研究之前，区分现有的货币形式是非常重要的，主要是帮助确定分散的加密货币与其他数字货币的区别。当有时被称为“央行”的国际清算银行(BIS)在2018年6月成为头条新闻时，他们在年度报告中嘲笑比特币是“对货币的坚实机构支持的糟糕替代品”。在同一份报告中，他们也承认区块链技术并非没有好处。如果有一个国家或中央控制来指导其发展和功能，它可能会成功地用于货币目的。以下是国际清算银行对各种货币形式的细分，如下图所示，文氏图。
维基百科作者Stanjourdan设计的图表
首先，我们有“钱”的一般范畴：
普遍可及。钱可以免费向公众开放。
电子学。数字形式的货币可能有也可能没有实物货币的支持。
由中央银行发行。包括联邦政府中央银行创建和批准的所有基金。
点对点。可以从一个人或一方直接转给另一方的钱。
接下来，让我们回顾一下这些组中最相关的子类别：
现金。现金，作为“实物货币”——如钞票和硬币——是除电子产品之外属于每个类别的唯一子类别。它是普遍可存取的，由中央银行发行(法定货币)，可以在人与人之间转移。由于这些原因，现金是很好的。
央行数字货币。如上所述，这种货币是法定货币的数字形式，可能有也可能没有一定数量的现金支持(取决于联邦政府对其银行实施的规则)。它被银行、信用卡、股票市场、汇款服务和大多数货币交易用来交易总价值。
虚拟货币。只属于电子货币的范畴，这些将是我们讨论的重点。它们是加密货币的数字货币吗？它们不是中央政府创造的。自从区块链革命以来，它们中的大多数已经失宠，并且很少有新产品仍然存在。它们或多或少被比特币取代，尽管有些存在于小众功能中，不太可能被完全删除。
加密货币.基于区块链的数字货币(比特币、莱特币、以太坊、涟漪等。)和唯一一部分包含在除中央银行发行的货币以外的所有类别中的货币。这包括有执照的(私人)和无执照的(公共)区块链。
批发加密货币。当大众难以获得时，考虑ICO级别的加密货币购买或机构或大投资者购买。
中央银行发行的加密货币(零售和批发)。这些都是BIS构想的数字货币的最终形态，是国家支持的加密货币。它将区块链技术的最佳元素与中央政府的稳定之手结合在一起。它是高度理论化的，还没有被广泛应用。因为它们的存在与中本聪认为加密货币是去中心化的、不受政府控制的愿景不一致，所以这些类型的基金仍然非常不受比特币文化的公众欢迎，它们的用例场景几乎不存在。
那么，有哪些原始的、前比特币版本的电子货币呢？现在就来复习一下。
电子现金
作为数字货币的第一个区别，Ecash最初是由计算机科学家和密码学家大卫乔姆(David Chaum)于1983年开发的。虽然这种货币实际上是美元的法定竞拍版，但仍被视为电子货币，第一种就是那种。在一篇题为“不可追踪支付的盲签名”的论文中，Chaum概述了加密技术或在传输过程中保护信息的艺术如何不仅可以用于银行转账，还可以用于支付者的身份。对收款人保持匿名，同时保留验证其真实性的因素。他的密码保护盲签名新概念将继续构成未来电子货币版本的基础；Monero(XMR)等当今相对成功的加密货币中使用的变体。
摘自Chaum关于盲签名的开创性论文。
1989年，Chaum创立了DigiCash，这是一家使用Ecash作为数字支付解决方案的公司。通过一种新型的可下载软件，用户可以通过在各自的银行账户中取款和存款，向其他用户来回汇款。交易受Chaum专利盲签名加密技术保护，早期的公私钥系统用于银行验证，为后期被比特币使用打下一定基础。
ECash程序提取屏幕来源：blockbrains.info
不幸的是，同意实施Ecash交易系统的银行数量从未超过1家，到1999年DigiCash已经申请破产。在同年的一次采访中，Chaum说，在他看来，他的项目从未真正开始的主要原因是电子商务在整个90年代没有真正与互联网结合。直到2005年的后五年，主要的在线零售商(如易贝和亚马逊)才建立起来。无论如何，Chaum通过盲签名进行在线货币交易的可靠发明有助于我们今天所知的加密货币的基础。
电子镇
原始电子金色标志
1996年推出的E-gold是独立数字商品的第一个例子，可以转让给P2P。仅仅三年后，它就被誉为“互联网上唯一具有关键质量的电子货币”。虽然电子黄金开始是由公司创始人控制下保管在保险柜里的金币支撑，但最终成为支撑大量实际黄金(约7700万美元)的3.5公制，最高峰时拥有100多万用户账户，年交易额超过20亿美元。作为一种可使用的数字货币，电子黄金比电子现金更接近：它无处不在(在独立的交易所交易)，假名(几乎匿名)，允许微交易(最小交易量为万分之一-或0.0001单位-一克黄金，也许最重要的是，它被各种企业接受，包括在线赌场，金属交易和拍卖网站，
黄金严重缺乏的一点是安全措施。与比特币类似，e金采用不可变的账本系统来维护每笔交易的来源和接收方，虽然是集中式账本系统，其内容仅供公司员工使用。这样，它是安全的，它的系统实际上从未被黑客攻击过。然而，犯罪分子很快利用了电子黄金的半匿名特性，其用户经常成为网络钓鱼企图和黑客在自己的计算机上攻击的目标。诈骗艺人开始利用电子黄金进行大规模庞氏骗局、身份盗用、检验和电汇诈骗，目的是用别人的钱开设电子黄金账户。当时信用卡的申请标准也是比较宽松的，然后可以用来资助电子黄金账户。申请人从未打算偿还任何债务。简而言之，在世纪之交，银行业在日益数字化的环境中根本没有真空。电子黄金加强了与欺诈和犯罪活动的联系，并开始影响其受欢迎程度。
netpennystocks.com电子黄金支付屏幕示例
电子黄金的最后一颗子弹是在美国爱国者法案通过后释放的：这是一系列有点严格的法律，旨在遏制恐怖主义对美国的影响，是在911恐怖袭击后编写的。不久之后，美国司法部开始使用《爱国者法案》中的规定来扩大“汇款人”的定义，以包括任何允许从一个人向另一个人转移价值的电子系统——不仅仅是法定货币。根据爱国者法案，电子黄金很快被起诉，因为它没有现在所需的汇款许可证，即使他们有与联邦当局合作的历史。2011年6月，e金公布了这一消息。法院被命令解散其所有财产，将其持有的价值以美元形式移交给索赔管理人，由索赔管理人负责解决电子黄金持有人的索赔。经过漫长的法院程序、索赔申请和分配，电子黄金网站于2015年关闭。
与Ecash一样，电子黄金对比特币的发展至关重要，因为它引入了通过点对点软件数字化转移财产所有权的思想，这一过程最终将被称为“智能合约”。现在可能已经关闭了，2014年加拿大重新解读BitGold兴起。目前，它在自己的市场上做得相当好，在160多个市场开展业务，拥有超过50万活跃用户。(值得花时间注意的是，这个BitGold的思路和bit gold是不一样的。它是由密码学家尼克萨伯(Nick Szabo)开发的，通常认为它是比特币的直接前身，因为密码翻译的完成需要它的转移。Szabo的工作被认为是比特币原理的基础，他经常被研究人员和媒体误认为是中本聪。)
金魔兽
当人们想到数字货币时，他们通常不会考虑电子游戏中使用的货币系统。通常它不能在玩家之间转移，也不能移动或交换游戏外的任何东西。随着互联网和大型多人在线角色扮演游戏(MMORPG)的出现，这一切开始改变。在这些游戏中，玩家经常与通过游戏网络连接的其他玩家一起穿越“虚拟世界”，以完成任务、任务或故事，通常是为了“升级”或增加角色的能力。虚拟世界允许用户创建或获取虚拟商品(如服装、建筑、家具、车辆和武器)。这些虚拟物品除了玩游戏之外还有额外的用途，因为它们可以卖给其他没有时间或技能来获得它们的用户。对我自己来说，我经常获得可观的利润。因此，这种游戏最终创造了虚拟经济，有时由游戏本身以外的虚拟商品交易所支持，其中最具活力的是围绕《魔兽世界》(WoW)。
堆积未收集的魔兽世界黄金。
《魔兽世界》不是第一部MMORPG，但它是最成功的一部，它的创作者暴雪娱乐公司已经赚了超过100亿美元。自2004年推出以来，除了吸引人的角色扮演体验和相对先进的图形引擎，WoW还有其他竞争对手的优势，即其游戏内货币(称为WoW Gold)可以通过游戏轻松地从用户转移到-用户的电子邮件系统(有点像游戏内电子邮件版本)。实际上，这使得魔兽世界黄金类似于比特币，因为连接到网络的软件客户端用于以数字形式从点到点转移资金。在引入比特币之前的4年里，这一切都已经被开发并付诸实践。目前，致力于魔兽世界黄金和虚拟商品交易的网站有数百家，活跃的魔兽世界黄金交易所和暴雪精彩的营销策略也有数家，他们的诉求相当一致。魔兽世界黄金不仅可以用来购买每月7.99美元至15.99美元的WoW会员资格，还可以用来兑换其他游戏内货币、非游戏相关商品，当然还有世界各地令人眼花缭乱的法币。
“加载”魔兽世界头像可能要花费50美元甚至更多。
然而，作为一种点对点的转移数字货币的工具，魔兽世界黄金和比特币的相似性结束了。魔兽世界是集中式的(它的生产力由暴雪决定)，它的交易没有密码保护，区块链也不用于维护它的账本。在魔兽世界的第一年，魔兽世界黄金的美元价格急剧下降，从2005年初的每块黄金60美分下降到6月底的10美分。游戏内自然的通货膨胀和全球大量职业金农的涌入，大大增加了魔兽世界黄金的流通量，其目前的汇率约为5882金币兑换1美元。同时据说植金的做法会让游戏质量大打折扣；所以，那些从中获利的公司，有时会被魔兽世界玩家起诉。所以，虽然魔兽黄金的通货膨胀率可能仍然低于委内瑞拉的恶性通货膨胀玻利瓦尔，其总市值也高于大部分假币，作为日常货币并没有太大用处，但话又说回来，绝不意味着。其他一些虚拟经济蓬勃发展的MMORPG包括：
龙与地下城前夕在线无尽的任务星球大战银河在RuneScapeUltima在线古代卷轴第二人生林登美元
在比特币之前，我们最后一个流行的数字货币的例子来自另一个游戏：第二人生。与大多数游戏专注于完成任务、获得金币、获得虚拟物品和增加角色能力不同，《第二人生》是一款开放世界的模拟游戏，由于游戏更注重社交，所以最终结果并不明确。玩家创建自己的幻想版本，通常称为化身，在虚拟环境中相互交互，并可以使用游戏的API来创建虚拟商品。
“第二人生”最早由林登实验室于2003年推出，到2013年，已经发展成为拥有超过百万会员的用户群体。它的游戏币叫做菩提树币，或者更通俗的说法是菩提树，可以用来转移各种虚拟物品，包括头像服装、家具和家居用品、房屋本身，甚至房地产。《第二人生》的虚拟经济非常成功，其总价值超过5亿美元，占任何在线多人游戏中所有虚拟商品价值的25%。第二人生房地产的销售是一个利润丰厚的行业，它使一些虚拟房地产经纪人成为百万富翁，使成千上万的玩家在游戏存在期间通过出售服务器上托管的内容来谋生。
第二人生游戏中的林登购买画面。
虽然近年来第二人生的受欢迎程度有所下降，但有趣的是，它仍然保持了与比特币的联系，因为林登可以通过在线交易所交易比特币和美元(以及欧元等其他法定货币)。通过这种方式，它可以充当两者之间监管较少的中介，允许人们通过先将比特币兑换成林登币来用法定货币买卖比特币。像VirWox这样的比特币/菲亚特交易所支持多种现金支付/现金支付方式，如PayPal、Skrill、OKMoney等各种汇款人服务。由于与WoW gold(约255林德/美元)相比，每美元的汇率相对一致且无通胀，因此对于那些可能无法使用传统加密货币交易买卖比特币的人来说，它非常受欢迎。VirWox还支持开放元宇宙货币的交易。数字货币是一种开放世界的模拟游戏，在一个被称为多方游戏的虚拟现实中共享一定程度的相互关联的兑换。
Open截图，这是一个网络元节里的游戏。
随着比特币和区块链的概念在过去几年中开始在主流中获得牵引力，似乎没有回到区块链在数字货币方面的发展的想法。许多网络游戏提供商已经开始尝试在他们的虚拟世界中使用加密货币，而比特币似乎是唯一一种在网络商人的世界中获得一定接受度的分散货币。通过数字化、安全性、开源和去中心化，比特币的新颖架构使其成为一种与以前不同的货币类型。虽然它不是没有自己的局限性，但它被公众接受，以远远取代其最接近的竞争对手，包括其他加密货币。