货币发展史与世界文明史是并行不悖的。随着人类社会经历石器时代、青铜时代、农业时代、工业时代和信息时代，在金属冶炼、造纸、印刷、电子技术和现代信息技术的支持下，货币形态经历了实物货币、金属货币、信用货币和电子货币几个阶段。数字货币的出现是货币形态不断演变的产物，是新技术革命和网络经济发展的必然结果。\”
1.虚拟货币
一般货币和虚拟货币的价值基础不同，前者代表效用，后者代表价值。从行为经济学的观点来看，货币作为普遍等价物的“价格”，语言上叫价值，实际上指的是效用。虚拟货币代表的不是一般“价格”的“效率”，而是价值本身。虚拟货币不是普遍等价物，而是价值相对性的体现，或者说是一种符号；也可以说虚拟货币是个性化货币。换一种方式，也可以叫信息货币。它们的共同点是都是表达不确定价值和相对价值的符号。到了这个时候，传统意义上的钱已经被打破了。具有原始意义的货币只能是新的和更广泛的货币的特例。货币可以作为普遍等价的象征，也可以作为相对价值集的象征。
虚拟货币一般称为电子货币或公司购买货币或公司货币，它们是在一套系统上制造的。举个简单的例子，大家都在淘宝上买东西。买东西后，他会给你一个硬币，叫淘金。这个淘金盘属于什么？它属于一种电子货币或者企业货币或者企业代币，是在自己的企业内部设立的一套系统，将这种电子货币发送给自己所有的客户群体。这些硬币能用来做什么？可用于消费，也称积分打折的方式。这叫电子货币，虚拟货币指的就是这个。
2.数字货币
数字金币和加密货币都属于数字货币，不是网络虚拟货币，因为它不局限于虚拟空间，而是经常用于真实的商品和服务交易，如比特币、莱特币、比特币股票等。目前，全球发行的数字货币有数千种。
数字货币和银行转账支付在日常使用中有哪些区别？业内人士分析，央行推出的数字货币是国家主权货币，是以人民币数字化为基础的。这是一段由复杂算法生成的数据，其中包含区块链和加密技术，使其独一无二。支付宝和微信支付都不是数字货币，而是基于电子账户的支付，线下对应的应该是实体货币。
3.加密数字货币
它首先是一种数字货币。“数字货币”、“虚拟货币”、“电子货币”早在比特币出现之前就出现了。近几年比特币出现，加密(数字)货币正式诞生，随之而来的是像莱特币、以太坊、dogecoin、Bitstock、Ripple Coin、点点币、元宝币等等成千上万的加密数字货币。数字货币，使用密码算法对数字货币进行加密，现在指的是英文的Cryptocurrency。其主要特点是去中心化、加解密技术、区块链技术和共识机制。这些技术相互支持，通过共识机制成为一个整体，实现了加密货币独有的安全、开放、可追溯的支付和交易。