互联网导致了一个新市场的出现，这就是基于网络空间的虚拟市场。互联网为消费者提供了大量交流和沟通的场所，同时也为企业提供了一个业务市场。从产品导向到服务导向，企业必须向客户导向转变。
随着计算机和网络通信技术的飞速发展，互联网技术的应用逐渐渗透到人类的各种活动中，其中蕴含的无限商机使商家将目光投向了电子商务。
电子商务正以难以想象的速度渗透到社会经济生活的方方面面。传统金融也在密切关注这种不可阻挡的全球经济一体化和网络化趋势。
从历史发展来看，要理解电子金融，必须从电子金融和电子商务入手。
所谓e金融化，是指金融企业在互联网技术之外，采用现代通信、计算机、网络等信息技术手段。
提高传统金融业务的工作效率，降低运营成本，实现金融业务处理自动化、金融企业信息化管理和科学决策。
为客户提供更快捷、更方便的服务，进而促进金融企业的发展，是一种具有市场竞争优势的行为。
电子金融是对电子金融的超越。与电子金融不同，电子金融的主要技术基础是日益完善的互联网技术。
虚拟货币是指不真实的货币。
知名虚拟货币如百度的百度币、腾讯的q币、q点和盛大的票务、新浪推出的微币(针对微游戏和新浪的阅读等。)、侠义元宝(侠义游戏用)、纹银(蓝雪蓝天游戏用)。
2013年流行的数字货币有比特币、莱特币、无限币、夸克币、泽塔币、烧烤币、便士币(外网)、隐形金条、红币、质数币。目前，世界上有数百种数字货币。圈内流行‘比特金、莱特银、无极铜、便士铝’的传说。
虚拟货币大致可以分为
第一类是大家熟悉的游戏币。在单机游戏时代，主角通过击倒敌人、在赌场赢钱等方式积累金钱。并利用这些来购买草药和装备，但只能在自己的游戏机上使用。那时候玩家之间是没有“市场”的。自从互联网建立了门户和社区，实现了游戏的网络化，虚拟货币就有了“金融市场”，玩家可以在这里交易游戏币。
第二类是门户网站或即时通讯服务提供商发行的特殊货币，用于购买本网站内的服务。应用最广泛的是腾讯的q币，可以用来购买会员、QQ秀等增值服务。
互联网上的第三种虚拟货币，如比特币(BTC)、LTC等。比特币是开源P2P软件产生的电子货币，也有人将比特币意译为“Bitkin”，是一种网络虚拟货币。主要用于互联网金融投资，也可以作为新货币直接用于生活。
银行电子货币本来就是一种“伪虚拟货币”。它只有数字化、符号化等虚拟货币的形式，但不具备虚拟货币的本质，与个性化无关。
比如它只是纸币的对应物；它可以由中央银行发行；可能和货币市场在同一个市场等等。
然而，银行电子货币突破了货币的外延——即可以由信息服务提供商而不是中央银行发行，早期的几种电子货币就是如此。第二个突破是银行电子货币的流动性，远远超过普通货币。
虚拟货币作为电子商务的产物，开始发挥越来越重要的作用，与现实世界越来越趋同。然而，在虚拟货币发展壮大的同时，相关法律法规却相对滞后，埋下了很多隐患。
在现代金融体系中，货币的发行者一般是各国的中央银行，中央银行负责管理和监督货币的运行。作为一种用来替代网络上真实货币流通的等价交换产品，网络上的虚拟货币本质上与真实货币没有区别。
不同的是，发行方不再是央行，而是各种网络公司。如果虚拟货币的发展使其成为一个统一的市场，公司之间可以互相交换货币，或者虚拟货币是整合统一的。
都是同一个标准同一个价格的通用，所以从某种意义上来说，虚拟货币就是货币，很可能对传统的金融体系或者经济运行产生威胁性的影响。