虚拟货币、电子货币、数字货币、加密货币、代币，一系列名词交织在一起，困扰了边肖很久。因此，边肖敢于研究它，并解决他的疑虑。研究方法很简单，就是百度分裂思维。
这个命题很长。要想研究清楚，必须循序渐进。我分三个系列给你讲解。我希望你有耐心继续读下去。先说虚拟货币，电子货币，数字货币，加密货币，常见名词——货币。
金钱在我们的日常生活中是不可或缺的。看似简单，其定义却是最复杂最难理解的。最早接触钱的定义是在大学的政治经济学课上。老师说，货币是一种特殊的商品，可以充当普遍等价物。当通用等价物固定在一种商品上时，这种商品就变成了货币。有句名言“钱自然是金银”。由于金银等贵金属价值高、易携带、易分割、不易磨损、易保存，通用等价物首先被固定在贵金属上。但是随着社会的进步和发展，金属货币在使用中也表现出不便，使用中存在磨损的问题，于是纸币作为金属货币的象征出现了。
当货币从金属转换成纸币时，货币的本质就发生了变化。贵金属当货币使用，本身就是有价值的。作为普遍等价物的基础，是自身的价值。就是这种说法，一手交钱，一手交货，钱货两清。但是当纸币作为货币使用时，它本身就没有价值，也就是一张纸。其本质是信用，是一种有保障的“本票”。当政府作出承诺时，它可以被称为法定货币。各国货币都是政府发行的法币，货币和法币基本是一体的。
此时，货币已经从通用等价物转化为信用，并逐渐成长为政府监控和调控经济的手段。但是，无论如何转化，它最基本的功能是完成交易，在我们的日常生活中储存价值。狭义上可以认为货币是普遍等价物，现代社会的表现形式主要是法币。
为了更容易解释几个名词的区别，我们先来研究一下比特币诞生之前的虚拟货币和电子货币。
虚拟货币被百度百科定义为非真实货币。知名的虚拟货币有游戏币、网站币(QQ币)等。为什么说不真实的钱？这里的不真实是指货币的存在形式本身不真实，还是货币适用范围不真实？
为了更彻底的研究，我们来研究一下虚拟这个词。虚拟性是指不符合或可能不符合事实的虚拟情境，想象编造的事物，高科技实现的模仿实物或伪实物的技术，传统物质形态中不存在的新的信息交互方式。显然，这里的虚拟货币指的是第四层含义，即网络世界或信息世界。不难看出，游戏币和网站币都是互联网世界的产物。它们在游戏世界和QQ世界都有万能等效的功能。它们的特点是存在形式不真实(不是纸币)，适用范围不真实(网络世界)。
电子货币是指以电子方式支付的货币。是指从发行方兑换一定金额的现金或存款并获取代表相同金额的数据，或者是银行和第三方推出的快捷支付服务。通过使用一些电子方式，可以转移银行中的余额，以便进行交易。电子货币是指实物货币的去物质化，如网上银行、电子现金等。电子货币的本质是一种基于电子账户的支付方式，本质上只是现有法定货币的一个信息化过程。
所以在比特币没有出现之前，虚拟货币和电子货币是很好区分的。虽然电子货币和虚拟货币都是通过计算机和网络流通和支付的，但它们是无形的。然而，它们之间最重要的区别是不同的发行者和不同的应用场景。电子货币可以说是法定货币的电子化，在日常生活和经济交易中使用；虚拟货币的来源是非法定货币的电子化，应用于网络世界的一个特殊场景。