为什么区块链这么热？
据比特币统计网站Blockchain.info统计，截至1月22日21: 30，比特币市值已超过193亿美元，每枚比特币价值超过1万美元。比特币，一种不依赖任何政府机构信用的货币，已经成为一种全球货币。这背后是区块链的强大魅力。
那么，眼下最热门的区块链概念意味着什么呢？它的实际应用前景如何？未来发展会面临哪些挑战？
区块链是一种技术。
\”用最简单也是最通俗的方式来说，区块链技术就是每个人的簿记，或者分布式账本.\”互联网分析师张晓容在接受记者采访时对此进行了解释。
互联网时代，每个系统背后都有一个数据库。这个数据库可以算是一个大账本。以前维护系统的人负责管理数据库，记录用户的行为，也就是记账。区块链是分散的，它允许系统的每个成员都参与进来，不仅记账，而且通过链接拥有完整的账簿。
“区块链本质上是一种集体记录方式。特别的是，它巧妙的运用了一套技术，实现了记录结果的真实性和可信度，难以破坏，无法篡改。”张晓容说，“第一，每个人都有权利互相记录和鉴定以辨别真假。这被称为共识机制；第二，没有人能篡改记录，因为有加密签名；第三，每个人都有一本，所以即使有些书损坏了，整体也不会受到影响。这就是所谓的分布式存储。这样记录下来的信息以区块的方式呈现在时间链中，所以被称为区块链。”
以比特币为代表的各种加密数字货币是区块链技术的一种应用，可谓是区块链的1.0版本。但在2014年前后，业界开始意识到区块链技术的重要价值，区块链逐渐脱离数字货币，应用于数字货币之外的各个经济社会领域。
应用领域前景广阔。
区块链技术被认为是继蒸汽机、电力、互联网之后的一次颠覆性创新。如果说蒸汽机和电力解放了生产力，互联网改变了信息传递方式，那么区块链作为建立信任的机器，很可能会改变价值传递方式。
比如在金融领域，金融机构尤其是跨境金融机构之间的对账、清算和结算成本一直很高，存在复杂的人工流程。区块链技术具有数据可篡改、可追溯的特点，其应用有助于降低金融机构之间的对账和争议解决成本，显著提高支付业务的处理速度和效率，使小额跨境支付成为可能。2017年12月，招商银行完成了香港永隆银行向永隆银行深圳分行的人民币头寸划转业务。这是全球首笔基于区块链技术的银行间跨境人民币清算业务。
此外，根据中国工业和信息化部发布的《中国区块链技术和应用发展白皮书2016》，区块链的应用已经扩展到医疗健康、教育、慈善和社会管理等多个领域。以文化产业为例，由于复制成本低、维权成本高、举证难，知识产权保护一直是行业痛点。有了区块链，文化产品生产、传播、交易的记录真实、透明、可信，问题迎刃而解。
张晓容表示，区块链技术解决了数字经济时代的两大问题：一是流量可见，二是零信任成本。过去，实体纸币的流通是看不见的，但所有数字资产的流动都有“链条”可查。中国社科院知识产权中心研究员杨延超也认为，区块链最大的优势在于真正完成了匿名社会的信用建设，给很多领域带来了新的机遇，从而使各种创新应用成为可能。
伏兔
“一方面，社会可能非常关注区块链的‘裸体’状态。区块链为商业社会建立了一个“天网”。公司的经济活动都有记录，所以没有秘密。此类商业战略可能无法在区块链下实施。”
“另一方面，目前的法律体系落后于信息技术的发展，如何将新兴的区块链技术置于法律的监管之下，需要研究。”段永超说。
区块链的核心是分权，这将对社会长期以来形成的中央管理模式产生影响。除了法律之外，如何建立一个能够促进区块链技术应用的监管环境，让技术造福社会而不被用于作恶，也是一个亟待解决的问题。
本报记者张晔子易琦