一.导言
2021年，元宇宙大步流星，可谓开年。2022年，继续吸引各界关注。如何理解超宇宙？推动其发展的重要因素有哪些？涉及哪些关键技术？商业世界的价值是如何体现的？需要注意哪些政策法规？
安永源的宇宙研究组最近在#元宇宙上发表了一系列文章，探索元宇宙，讨论元宇宙和商业世界的机遇和挑战。敬请关注。
2022年1月，一家在云计算领域取得长足进步的科技头部企业宣布以687亿美元收购游戏开发商。收购的原因之一是该交易将为“超宇宙”提供基础。某社交巨头甚至将旗下社交网络公司更名，全力以赴进军元宇宙。科技巨头都在致力于研发自己相关的超宇宙技术和设备。2021年3月Roblox的上市让元宇宙概念引爆市场，近400亿美元的市值打开了元宇宙的想象空间。
二、元宇宙的背景
卡尔。波普尔在1972年出版的《客观知识》一书中，系统地提出了“三个世界”的理论，认为物质世界、心理世界和人工世界是并列存在的主体，三个世界是统一的、连贯的。其中，人工世界是人工创造的知识和思想成果。它是主观的产物，但它是客观存在的，会有自己的生命。元宇宙概念的内涵和外延属于人工世界的范畴。超宇宙与物理世界之间不仅存在虚实共生、物联网数据整合等关系，而且还存在人类心理世界之间的桥梁。
元宇宙描述了一个完全实现的数字世界，这可以追溯到尼尔斯蒂芬森和他的反乌托邦在线朋克小说《雪崩》。这本小说于1992年出版，描述了一个名为“矩阵”的虚拟现实数据空间。《雪崩》中的超宇宙是通过个人终端和虚拟现实护目镜访问的3D虚拟现实空间，与Oculus Quest和其他VR设备有很多共同点。
在用户眼中，这个3D空间是沿着100米宽的街道创建的城市环境。就像现实中的其他地方一样，这条街会受到它的发展的影响。开发商可以在主街的基础上建设自己的小街。他们可以建造建筑、公园、标志，以及现实中不存在的东西，比如无视三维时空规则的特殊社区，或者游戏玩家可以互相对战的自由战斗区。
元宇宙结合了两个已经存在多年的概念：虚拟现实和数字第二人生。几十年来，技术专家一直梦想推动和实现人类虚拟生命，并希望它发挥与物理现实同等重要的作用。人们在虚拟空间中与朋友和同事互动，在数字虚拟世界中消费，为我们的数字身份购买衣服和物品，接受教育，就业，创业，开辟新的生活。在扎克伯格的元宇宙中，虚拟现实充当了一个计算平台，人们可以在网上拥有第二人生。在虚拟现实中，你戴着耳机，沉浸在三维环境中。你可以携带一个运动传感器控制器来与虚拟对象进行交互，并使用麦克风与其他人进行交流。
从目前元宇宙的发展来看，某种程度上数字游戏已经有了元宇宙，只是还不够成熟。比如超宇宙的社交元素，大多体现在电子游戏中。在2003年发布的《第二人生》(第二人生)中，用户可以定制逼真的头像，与其他玩家见面，创建虚拟物品，拥有虚拟财产，交换商品和服务。虚拟体验如《第二人生》可以描述为元概念原型。最主要的差距是，这些数字空间是孤立存在的，每个空间都是一个数字孤岛，其居民和虚拟资产永远不会离开它。
未来需要创造的超宇宙不仅仅是更沉浸式的虚拟体验，而是下一个版本的互联网。科技巨头和许多其他公司正在竞争定义这个下一代互联网。元宇宙代表了继大型机计算、个人计算和移动计算之后的第四次计算机浪潮。如果它要成为一个具体的互联网，它必须有一些特征，以区别于孤立的虚拟现实体验，如第二人生。
根据对元宇宙相关特征的理解，元宇宙的数字世界可以概括为一个大规模的、可互操作的实时渲染的3D虚拟世界网络，可以拥有个人身份识别、业务数据连续性、用户同步无限制的持续体验。超宇宙是物理世界和数字世界的新融合，体现了物理和数字互动的下一阶段。这种新的场所系统将改变用户的文化和行为预期，企业在元宇宙中的成功将取决于他们对用户的理解以及他们在这个新世界中的存在方式。
第三，当前元宇宙的发展
游戏行业正在引领元宇宙的早期迭代和发展。游戏行业的元宇宙生态正在形成：元宇宙创造者会创造资产；表演者将创造实时内容；连接器连接物理世界和数字世界；参与者从中学习、探索、提高；建设者贡献设计和组织经验；社区通过元宇宙的数字化运作参与其中。Roblox Studio结合了游戏、创作和社交网络工具，是一款玩家可以构建自己内容的游戏。Axie Infinity就是其中的佼佼者，它可以让人参与到游戏的开发中来。通过这种模式，2021年平台用户数量增长了85%。在新的元宇宙生态中，创造性地将学习、生活和工作结合起来成为一种有趣的活动，并形成了元宇宙生态中参与者的工作模式。
除了游戏领域，超宇宙在其他领域也发展迅速。例如，使用NFT不可替代代币来铸造有价值的数字项目，如视频、音乐、活动门票和生成艺术。NFT证明一个人对数字项目的所有权，这意味着所有权证书不可复制。NFT实际上已经成为一种具有潜在增值潜力的资产，将人们的需求融入到数字产品中是前所未有的，这就产生了稀缺性。
收藏家通过NFT拍卖艺术品，引起了轰动。2021年8月，来自伦敦的12岁的便雅悯阿迈德出售了NFT和一系列描绘鲸鱼的像素化艺术作品，赚了29万英镑。阿根廷设计师安德烈斯雷辛格最近通过网络拍卖出售了一件虚拟3D空间的数字家具，每件有10个NFT，最贵的价格为7万美元。
今年早些时候，一个纯数字古驰手袋的价格高于其真实版本。再比如元宇宙中非游戏活动的多人体验。该平台允许人们在分开时一起观看电影或节目，或者通过创建群体活动应用编程接口(API)将人们聚集在体验周围。
从技术发展来看，元宇宙概念股Roblox于2021年3月11日在美国上市。元宇宙迅速进入各大科技巨头的视野，并持续增加元宇宙赛道数量，围绕VR/AR硬件设施、3D游戏引擎、内容制作平台等与元宇宙相关的领域拓展能力版图。
第四，元宇宙的发展趋势
2021年11月17日《人民日报》做了评论。文中提到，无论超宇宙是海市蜃楼还是看得见摸得着的未来，无论是资本炒作还是新赛道，无论是新瓶装旧酒还是科技新突破，我们不妨“让子弹飞一会儿”再下结论。推动新概念及其产业逐渐成熟需要时间，在着迷科技的未来需要脚踏实地，打好发展基础。无论是虚拟现实、增强现实还是混合现实，中心词都是“现实”。
从互联网早期的历史经验来看，很多互联网技术领域发展初期的协作愿景，在利益的驱动下，很快就落空了，不同公司支撑的单一大宇宙愿景可能面临同样的困境。目前还没有元宇宙的标准，很多公司都在积极推动未来元宇宙公共标准的制定。目前，全球科技巨头、游戏公司甚至一些规模较小的公司都在开发项目，希望抓住先发优势，以便为制定元宇宙标准奠定基础，这将面临技术、行业协同和治理方面的诸多挑战。
例如，不同平台的互操作性，EPIC Games副总裁兼虚幻引擎总经理Marc Petit在最近的一次采访中表示，超宇宙将需要“一个具有持久性的共享虚拟世界”。这意味着，为了获得理想的客户体验，用户应该能够带着他们的数字产品从一个世界移动到另一个世界。未来，用户从其他平台购买的NFT鞋将可以在不同的metacosmic平台上使用，也可以在堡垒之夜和《我的世界》等其他虚拟世界中使用。
一家社交巨头公司计划向元宇宙项目投资数十亿美元，其中平台间的互操作性是重点研发领域。多平台单元宇宙可以实现用户在一个平台有一个头像，可以实时自动使用另一个平台的头像。
再比如设备共享。虚拟现实耳机需要在多个平台上共享，以实现不同公司平台的广泛多人世界或基于云的图形兼容。这首先需要公共技术标准和服务标准作为基础，然后需要行业治理中多公司平台的协作，致力于使用元宇宙，并允许其他公司进入。
元宇宙协调发展的一种可能方式是从一系列竞争平台开始，每个平台都自称是元宇宙。这类似于早期通信行业的竞争和运营环境。运营商和技术提供商很多，运营也是分散的。
随着元宇宙的逐步推进和发展，各种技术和服务标准将会出现，最终大玩家将会使用兼容的技术，并在不同的平台中演变成可互操作的模式。问题是世界从各种原始的元宇宙走向单一的元宇宙需要多久？
扎克伯格认为，这将在本世纪末实现，但可能会更早，因为基本的技术要素已经到位。互联网未来发展最关键的云基础设施，让大量的人聚集在一个虚拟的环境中，进行实时互动和生活。例如，超过1230万名玩家在堡垒之夜观看了Travis Scott主演的虚拟现实音乐会。
随着元宇宙沉浸式体验在更大范围和领域的发展，支撑元宇宙的技术可能需要进一步发展，以支持元宇宙行业专家的想法，但就目前的能力而言，可以满足元宇宙目前的技术需求。
四。结束语
超宇宙已经出现，显示了它可以超越其游戏根源的前景。它正在推动和发展数字人工世界的进化，创造一种元宇宙的数字文化，为人们和企业提供一个互动、创造、消费和做生意的新场所。我们注意到近期美股科技股板块的震荡，这在一定程度上反映了市场对元宇宙科技和生态的更为谨慎的思考。尽管元宇宙的发展面临着基础设施需要进一步建设、互操作性通用标准需要建立、成本需要降低、安全性需要增强等挑战。也是颠覆性的科技机遇。它的快速发展趋势让我们感觉到元宇宙正处于下一个前沿的边缘，并显示出它几乎无限的自行创造新价值的可能性。