以太坊
上一期，我们简单介绍了区块链开发的第一个产品：比特币。比特币的流行将持续一段时间，直到区块链和加密货币找到自己的家园。本期，我们介绍区块链发展的第二个巨人：以太坊。说到以太坊，不得不提一位天才，以太坊创始人维塔利克布特林(Vitalik Buterin)。
另一位天才维塔利克布特林(vitalik buter in)1994年出生于俄罗斯，后移民加拿大生活。他的父亲是计算机科学家，从事比特币，对这个天才影响很大。2013年就读于滑铁卢大学的Vitalik Buterin发布《以太坊白皮书》，辍学全职在以太坊工作。(天才的故事我就不说了，有兴趣的可以自学。)
维塔利克布特林
先简单看一下这本书《以太坊白皮书》的内容。标题“以太坊：下一代智能合约和去中心化应用平台”定义了以太坊的目标。看它的概述：
“当中本聪在2009年1月启动比特币区块链时，他同时向世界推出了两个未经测试的革命性新概念。首先是比特币，一种去中心化的点对点网络货币，在没有任何资产担保、内在价值或中央发行人的情况下保值。到目前为止，比特币已经吸引了很多公众的关注。从政治上讲，它是一种没有中央银行的货币，价格波动剧烈。
然而，中本聪伟大实验的另一部分与比特币一样重要：基于工作量证明的区块链概念使人们能够就交易顺序达成共识。比特币作为一种应用，可以描述为先文件系统：如果有人有50BTC，同时发给A和B，只有第一个确认的交易才会生效。没有内在的方法来决定这两项交易中哪一项先发生，这阻碍了去中心化数字货币的发展多年。中本聪的区块链是第一个可靠的分权解决方案。现在，开发者的注意力正迅速转向比特币技术的第二部分，即区块链如何应用于货币以外的领域。\”
从上面的描述来看，这位天才极具洞察力地发现了比特币系统的技术属性：区块链如何应用于货币以外的领域。
以太坊的发展
布特林因为对比特币2.0的发展做出了贡献，获得了2014年的世界科技奖(贝宝创始人、硅谷投资大亨彼得泰尔是一项鼓励20岁以下年轻人创业的奖学金)。同时，他也发现了比特币在先天设计上无法突破的局限。但是比特币协议是无法改写的。他希望开发一个通用平台，所有的开发者都可以在这个平台上构建自己的区块链扩展应用。布特林很快写了一份白皮书，并在文中介绍了以太坊。
他向比特币社区提出了自己的方案，想融入现有的比特币区块链系统，但遭到拒绝。于是他辍学，聚集了近20名合伙人，并于同年投入自己的10万美元泰尔奖学金(PayPal创始人彼得泰尔设立的奖学金)，开始创建以太坊。
以太坊和比特币有什么区别？基于比特币创新的以太坊于2015年推出。两者之间有一些显著的差异。
两者都允许你使用数字货币，而无需向服务提供商或银行付费。但是以太坊是可编程的，所以你也可以在以太坊网络上构建和部署去中心化的应用。
以太坊可编程意味着你可以构建一个特定的应用程序来使用区块链存储数据或控制你的应用程序功能。这就形成了一个通用的区块链，它可以被编程来做任何事情。因为以太坊的功能没有限制，所以以太坊网络上可以出现很大的创新。
比特币只是一个支付网络，而以太坊更像是一个金融服务、游戏、社交网络和其他应用的市场。
以太坊能做什么？我们先来看看官网是如何定义以太坊的：以太坊是一种用于构建应用和组织、持有资产、进行交易和通信的技术，不受集中监管机构的控制。使用以太坊时不需要提供任何个人资料。用户控制自己的数据并共享内容。以太坊有自己的加密货币——以太坊，用于支付以太坊网络上的特定活动。
以太坊的目的是整合和完善脚本、竞争性货币和链上元协议的概念，使开发者可以创建任何基于共识、可扩展、标准化、功能完整、易于开发和协作的应用。
在以太坊，你可以很容易地创建智能合约，并执行自己的代码。开发人员可以使用这些代码处理各种应用程序。与以太坊相比，这个基于区块链技术的智能合约系统给企业和国家敲响了警钟。大型企业相继推出区块链应用服务，各国也纷纷进入数字加密货币(如央行的数字货币)的研发和推广。
以太坊是否会实现它的伟大理想还很难说(它的创始人经常在推特上吐槽它的发展路线)。下期我们将介绍目前各大企业的区块链服务都在做什么！