摘要:为什么被李笑来称为大傻逼的Lite Coin创始人查理最近频频出现在中国?闪电网络真的是区块链登陆的关键技术吗?链App带你穿越莱特币的历史。
莱特币作为比特币的分叉币,已经走过了七个年头。在这七年里,莱特币已经悄然从山寨币跃升为银币,再成为比特币的补充币,最后成为闪电网络应用的第一币。四步走的战略部署,让莱特币脱离了母币比特币,而母币比特币离不开背后的男人,莱特币——的创始人查理李(中文名李奇微)。
上周,在中国台湾省Block Tempo联合举办的2018亚洲区块链峰会上,日本的研究人员采访了莱特币的创始人查理李,他阐述了自己眼中莱特币的历史和未来。
Litecoin创始人李奇微接受留日研究员周玉琴专访(两人摄)。
查理李(中文名李奇微),作为仅次于比特币的Lite Coin创始人,名气远不如中本聪,在国内的名气也和亚洲货币创始人赵昌鹏不可同日而语。(点击连击查看连锁获得App独家专访:赵昌鹏《世界观》与货币安全球的突破)
在中国最出名的时候,他大概是被李笑来称为大傻逼的7月2日,也是2018亚洲区块链峰会在中国台湾省召开的日子。李笑来的原话:
我们今天看到的莱特币的所有价值都来源于一句话,但是这个傻逼(查理李)不知道这句话有多好。所以他一度放弃了,否则莱特币不可能涨。他今天就是靠这句话糊弄过去的。但是这句话非常非常准确。仔细想想,然后我们就知道了。时间还早。
顺着这句话,其实就很容易理解莱特币的发展历史了。
事实上,莱特币及其背后的创始团队受到的关注还不如比特币和中本聪。作为山寨大王查理李,Litecoin的成功确实更多的是偶然。
莱特币,一度无望,李奇微:涨到1亿美元时,窃笑不已。
去年之前,查理没有出现在新闻中。想要发财的山寨之王查理在2011年发明了Fairbrix,这是一种几乎完全复制Tenebrix的山寨币,但很快因为技术不足而失败,受到了51%数字货币的诅咒攻击。
很快,查理复制了比特币,并称之为Lite Coin。由于上次的失败,以及比特币作为一个开源代码项目,比Litecoin更早的假币不计其数,比如Ixcoin,I0coin,SolidCoin,GeistGeld,Tenebrix,Gare等等。Litecoin发明的时候,团队并没有抱什么期望。查理说Litecoin涨到1亿美元的时候窃笑。
莱特币涨了不少。我做莱特币的时候,比特币只有1亿美元,现在莱特币50亿美元,比当时的比特币大50倍。我做Litecoin只是为了好玩,并不想成功。等到Litecoin涨到1亿美元的时候,我已经在笑了。
但他也表示,其实“真正把它当钱(流通中的货币)用的人并不多”,他的担心与莱特币的后续定位有关。
支付和流动性是莱特币的使命和设计初衷。查理在2013年接受Coindesk采访时也表示,他从未认为莱特币会超越比特币。他最初的说法是:我们认为比特币更像是一种昂贵的投资,而莱特币则像是一种日常支付媒介。
李笑来录音中所指的那句话是“比特币是金,莱特币是银”,这句话有一个漫长的发酵过程。
查理对莱特币定位的发声,也让莱特币完成了“银币神话”的第一步。在随后的采访中,这种表达方式开始被改造和推广。比如去年7月在武汉与莱特币爱好者的见面会上,他表达了这个版本:比特币会是更好的储蓄货币,就像黄金一样,不会在那里贬值,也不会被任何机构随意没收。莱特币更倾向于交易货币。简单来说,人们用莱特币买东西,就像白银一样。
这个版本被不断精简,最终成为李笑来在录音中所表达的内容。最终,莱特币完成了“银币”的蜕变。
但是,当时查理和他的团队急于完成莱特币流通渠道的布局,未免过于激进。为了实现Litecoin的流通价值,团队开始接触更多的商家和开发者,为LitePay的支付和流通提供支持,Litepay就是其中之一。2017年底掀起莱特币大火的一件事,下篇再讲。
2011年,在谷歌工作期间开发莱特币后,2013年加入数字资产交易所比特币基地,这也引发了李笑来录音中“他(查理李)曾一度放弃莱特币”的说法。
然而,查理有自己的解释。他在2017武汉Litecoin粉丝见面会上直接说。
当初我以为加密货币一定是每个人都很容易得到的,不可能每个人都通过挖矿得到加密货币。当我第一次使用比特币基地时,我知道这个网站是我父母可以使用并获得比特币和莱特币的网站。我也花了四年时间才成功地在比特币基地上线Litecoin。另外,我也觉得莱特币当时不需要特别发展,因为我们只要跟着走,比特币设置了什么,我们就可以复制什么。
2016年此时,查理认为莱特币只是比特币的复制品。
但是去年(2016年)比特币的隔离见证被封杀的时候,我发现莱特币是时候进入新的发展阶段了!
失去模型的Litecoin,看到比特币隔离的见证被封杀,一定是慌了手脚。更糟糕的是,莱特币在这个节骨眼上受到了来自生态链的重创,引起了极大的市场震动。
银币危机:创始人清仓,渠道跑路
2016年12月20日莱特币价格为3.67美元/枚,2017年12月20日左右,莱特币价格已经高于330美元,可以说是处于暴涨的风口浪尖上。这个时候,莱特币的创始人顶不住舆论压力,宣布清仓莱特币。查理在接受YouTube采访时表示,他曾经后悔卖掉了自己所有的莱特币,但只谈了价格。
从长期来看这是正确的举措,但从短期来看,由于价格低于历史最高水平,似乎不是一个正确的决定。
他说的话从长远来看主要是为了换取他作为公众人物的话语权。作为Litecoin的创始人,他的每一次社交媒体言论都影响着Litecoin的价格走势,被韭菜做空所诟病。所以他觉得只有不再持币,才能换来言论自由。他还说,
我不打算解决莱特币的价格问题。我们的工作重点是使莱特币成为一种有用的货币,并确保莱特币的网络安全。莱特币的价格是投资者和投机者应该担心的。莱特币对法币的价格一直保持稳定,这其实是好事,因为这说明有人在用它来储值或者交易。
然而出乎他意料的是,受黑客攻击、监管干预等一系列利空消息的影响,莱特币继续跟随大部分数字货币下跌。关于在高点获利是什么感觉的问题,李奇微写道,这感觉有点“奇怪”,但“也有点令人耳目一新”。
你可能会说,这个人太幸运了。他的运气是建立在他的财富和自由之上的,他不需要靠炒钱来获得收入。他在去年年底接受《华尔街日报》采访时表示,“我仍然会把所有时间投入到莱特币。当莱特币成功的时候,我还是会通过很多其他方式获得奖励,只是不是直接持币。”
你也可以说他狡猾,但他的狡猾也是他自己对市场的判断。虽然长期可能会涨,但他也告诉链App,币的价格是由市场和用户决定的。
去年价格有泡沫,今年跌了不少,在估值合适之前会一直这样。现在大家都不知道比特币值多少钱。有一天,大家都觉得比特币是个很特别的东西,所以它很值钱,价格也很高。但是,当有黑客攻击的时候,大家都觉得太危险了。当数字货币不安全时,价格会降得很低。\”
但查理呼吁加强监管,他坚信越来越多的强监管有助于降低数字货币市场的波动性。他告诉Chain App,
前几年银行是不会给数字货币开户的,因为怕中央处罚,怕面对KYC(认识你的客户),所以很多小银行宁愿不碰这个业务,也不值得给这些公司开户。因此,如果中国台湾省需要成为一个区块链中心,中央银行需要大声疾呼,出来欢迎。需要一个硬性的常规(强监管),现在中国台湾省这边的政策其实不是很明确,银行不敢帮这些公司开户,态度会不明确,所以(政策)需要明确。
但实际上,呼吁强监管政策正是因为创始团队前两年的激进策略。如前所述,在了解到为莱特币提供流通支付渠道的Litepay后,查理等人异常兴奋,以为找到了落地应用的立足点,于是不事无巨细地展开了深度合作。
LitePay在今年2月初宣布,将在月底推出商业服务并发行借记卡。受此消息影响,2月中旬莱特币价格大幅上涨。然而,借记卡没有如期发行。3月27日,LitePay突然关闭,处于漩涡中心的Litecoin也被指“退出骗局”。
查理不得不在推特上道歉:“和所有人一样,我们对好得不像真的事情太过兴奋,太过乐观而忽略了一些警惕。我对关于这家公司的炒作感到抱歉,并发誓今后将进行更好的尽职调查。”
莱特的野心堪比比特币。
然而,2017年7月之后,查理对莱特币的定位表述发生了微妙的变化,莱特币被提到了与比特币并列的位置。他在接受链家App采访时也说过。
莱特币和比特币是互补的。以后可以莱特币和比特币一起用。
要知道,查理的哥哥李启元是China Bite的CEO,他从来没有说过超越哥哥的话,更没有用莱特币篡夺比特币第一的位置。这种微妙的变化,再加上这位佛教企业家最近频繁出现在中国的频繁平台上,让app的作者认为,原因可能是闪电网的出现。
莱特币破局战:闪电网络
什么是闪电网?很多人可能不熟悉。Joseph Poon和Thaddeus Dryja在2016年1月发表的论文《The Bitcoin Lightning Network: Scalable Off-Chain Instant Payments》在当时引起了巨大的反响。部署雷电网络的前提是“SegWit”软分叉,目前已经实现。有了这样的基础,闪电网的起步似乎指日可待。
听起来很神秘的一件事,引用知乎上流行的解释是,如果把比特币当成货币,闪电网和现在的支付宝一样,承担着比特币流通和信用担保的问题。
“闪电网络提供了一个可扩展的小额支付渠道网络。如果交易双方在区块链事先有支付通道,可以实现多次、高频、双向即时确认的小额支付;如果双方之间没有直接的P2P支付通道,只要网络中存在连接双方的由多个支付通道组成的支付路径,闪电网也可以利用该支付路径实现双方资金的可靠转移。(数据来自比特币论坛话题:闪电比特币和闪电网是一回事吗?)
当然,闪电网不仅可以部署在比特币上,也可以部署在其他币上,比如以太坊和neo。现在已经率先在莱特币上部署。
查理说,“因为SegWit(隔离见证)达到了预期的效果,所以也坚信闪电网络会成为区块链登陆最关键的技术。”事实上,在这次峰会上,查理李并不是唯一一个支持闪电网络的人,还有闪电网络这个名字的发明者Thaddeus Dryja。
因为私人关系,“莱特币一直帮助比特币试错”。2017年5月10日,莱特币作为比特币鼠标正式启用隔离见证(比特币17年8月才开始),同年11月在主网上启用闪电网络传输。查理说,
隔离见证确保闪电网成功。现在每个人都开始更多地了解区块链技术,知道它很难扩展,所以现在闪电网络是一个很好的新发展。
7月14日,他再次发声,称在比特币和莱特币网络上部署闪电网络(LN),可以实现“最终的去中心化交换”。在比特币和莱特币网运行闪电网的用户可以公布交易价格,从交易中赚取差价。其他用户可以通过其闪电网络节点实现莱特币和比特币的原子互换。
比特币剩下的分叉币都太小了,对我构不成威胁。
在成功将莱特币从比特币的分叉币提升到与比特币平起平坐(至少在查理眼里)之后,查理对其他分叉币的看法也有了些许改变。
叉币多为小币,对莱特币不构成威胁。
在安全方面,他也坚信PoW是最好的共识机制。对CPU更友好的PoW算法,可以避免GPU挖矿带来的计算能力集中问题。“Pos有自己的问题,可以修改整个货币的历史,安全性差很多,但是Pow需要更多的计算能力,更难改,成本也很高。”
“至于那些小币种,预计会受到攻击。”查理的言外之意是,你的防守不好,不要把锅扔给PoW。
虽然未必能秒杀比特币成为第一,但莱特币确实成为了比特币运营中最成功的山寨币。其中几个暴风的负责人已经频繁出现在平台上,接受媒体采访,强烈推荐闪电网。今年1月,比特币的加入,至少说明了软叉,闪电网的魅力不可小觑。
作者注:本文简单梳理了莱特币的历史,顺便介绍了其相关技术。不是投资建议,请不要联想。