第16位：LTC创始人李奇微用“山寨”创造了百亿市值的奇迹
山寨一直被人鄙视。所以货币界把那些价值有限，只是模仿其他货币，用莫须有的概念忽悠人的货币称为山寨币。但是，有一个人，把假币做到了前所未有的高度。他手中的假币市值超过100亿元，多年来一直保持着交易市场的头把交椅，甚至频频挑战他假币的对象。他就是莱特币的创始人李奇微。本期《钱币诚信时代的连锁认识大咖》，带你认识世界上第一枚“山寨币”的创始人——李奇微的故事。
那个喊着婊子的男孩
李奇微出生在西非国家科特迪瓦。他的父亲是20世纪60年代初来到非洲的先驱者之一。值得一提的是，他还有一个哥哥，日后也在区块链业界小有名气。他就是全球运营时间最长的比特币交易所btc中国(BTCC)的首席执行官李启元。他的故事我们以后再说。
13岁时，李奇微和家人从科特迪瓦搬到了美国。之后，他表现出极大的学习天赋，以优异的学习成绩进入麻省理工学院，学习计算机科学，并于1999年获得硕士学位。
毕业后，李奇微一步步成为了一名软件工程师。才华出众，曾供职于多家知名互联网公司，包括卡纳通信、凯德维亚等。2007年9月，李奇微离开凯德维亚，加入著名的谷歌。
在谷歌期间，他参与了多个明星项目的开发，如Play Games、YouTube Mobile和Chrome OS。如果不出意外，他将作为一名优秀的软件工程师度过平凡的一生。但是，注定有才华的人不会默默无闻。在谷歌工作的第四年，李奇微遇到了改变他一生的东西：——个比特币。
喂马磨刀――为战争做准备
2011年4月，在一次关于“丝绸之路”的报道中，李奇微第一次了解到了比特币，他被比特币所蕴含的自由理念深深吸引。看完报道后，他立即找到《比特币白皮书》进行了完整深入的阅读，并开始用电脑尝试参与比特币挖矿。他甚至找到了核心比特币区块链客户端软件的开发人员之一迈克赫恩(Mike Hearn)，与他交换有关比特币的所有信息。
仅仅采矿不能满足他。当时，创造下一个比特币的浪潮风靡一时。在充分了解比特币的技术特点后，天才程序员李奇微决定模仿比特币开发一种新的加密货币。于是，莱特币诞生了。
LITECOIN，简称LTC，业内称为辣条。相对于比特币，它的定位是更轻的数字货币。莱特币诞生之初就备受争议，因为莱特币完全是基于比特币协议开发的，只修改了部分参数，一开始并没有什么创新。它甚至不是一个应用程序公共链，而是世界上许多仿冒品中的一个。很难相信莱特币有未来。
对此，李奇微曾直言：比特币是数字货币中的黄金，莱特币更像是比特币的补充。如果比特币像黄金一样用于大额支付，莱特币可以像白银一样用于小额支付。两种货币互联互通，可以随时转换，无缝对接。
“比特金，莱特银”的口号得到了很多人的认同，使得莱特币在当时所有的假币中脱颖而出，开始被社会各界所推崇。2013年10月，比特币价格飙升至8000多元时，莱特币也暴涨了80多倍。到2013年底，莱特币的市值已经超过3000万美元，成为当时全球第二大数字货币。
事情在这里开始并不顺利。2013年底，央行联合五部委发布《关于防范比特币风险的通知》，否定比特币的货币属性，比特币价格暴跌。而搭上比特币便车的莱特币自然也未能幸免。为数不多的开发团队相继离开，项目岌岌可危。
幸运的是，在这个关键时刻，莱特社区得到了莱特币主要交易头寸——OKcoin的最大支持。“不管莱特以后发展到什么样的情况，他都要坚持下去”。在OKcoin中，Litecoin的价值已经得到了充分的认可。
也是在2013年，李奇微离开谷歌，加入了数字货币交易平台比特币基地，成为其首批员工。他期望他的新工作能给他带来不同的灵感。
黄金时代
在比特币基地，李奇微成功完成了从工程经理到工程总监的职业晋升。莱特币也在数字货币市场越挫越勇，疯狂增长，一直保持着全球市值第一的热门货币地位。
有趣的是，作为莱特币的创始人，李奇微虽然因为它的成功获得了巨大的财务回报，但也错过了莱特币的几轮暴涨。
“有一次，当莱特币的价格在0.007美元左右时，我曾考虑花7000美元购买100万枚，但我没有这样做，因为我认为当时莱特币的价格有点‘高’，结果我错过了莱特币的暴涨。”李奇微曾在一次采访中透露。
虽然不知道那一轮暴涨涨了多少莱特币，但是如果按照今天的价格计算，一个莱特币值40多美元！幸运的是，这个错误让李奇微明白了很多道理。“从那以后，我明白了买入并持有是最好的策略。所以，我一直在铸造我喜欢的硬币。”。
2017年3月，李奇微的东家，数字货币交易平台比特币基地推出了莱特币；4月莱特币突破历史高点，涨到50多美元；5月，Litecoin激活SegWit，价格再次飙升；6月10日，李奇微在推特上写道，“今天是我在比特币基地的最后一天！我会怀念和你一起工作的日子。现在我要把我的能量转化为莱特币。去月球！”从此，他正式将全部精力投入到莱特币上。
同年年底，发生了一件事，让李奇微真正进入了币圈普通人的视野，成为了人们津津乐道的“暴走皇帝”。
2017年12月11日，李奇微在推特上写道：“很抱歉打扰了大家的聚会，但我想降低温度。现在买莱特币风险极大。我预计会出现持续一年以上的熊市，就像莱特币之前跌了90%(48美元兑4美元)一样。所以，如果你不能接受莱特币跌到20美元，就不要买！”12月20日，李奇微在社交新闻网站Reddit上发帖称，他已经在过去几天卖掉了自己所有的莱特币，并将所得捐赠出去。
就在李奇微清仓之后，整个数字货币市场迎来了熊市寒冬，莱特币的价格也跌至32美元左右，跌幅超过90%。李奇微的预言成真了。创始人的清仓行为虽然造成了莱特币的信任危机，但也让他受到了质疑。但从那以后，没有人敢忽视他的意见。2018年初，CoinDesk发布了全球最具影响力的区块链行业榜单，Litecoin创始人李奇微位列第三。
莱特币从诞生之日起就饱受质疑，很多人将其视为没有技术创新的假币。但事实证明，“比特金，莱特银”的策略取得了巨大的成功。高度克隆比特币源代码给了莱特币可乘之机。任何想将新技术应用于比特币的人都可以先在莱特币上做实验，成功后再移植到比特币上。而且，部署一项新技术的决策速度比比特币快得多。在可预见的未来，只要比特币的价值不被颠覆，莱特币总会有它的生存空间。作为莱特币的创始人，李奇微和中本聪一样，将被世人铭记。但随着公链基础设施的不断完善，莱特币还会继续保持山寨币老大的地位吗？让我们拭目以待。