天秤座面临的发展困境主要包括以下几个方面。
(1)立法层面的不确定性。美国国会很多议员对Libra项目提出了很多问题,包括数字货币的定义、法律授权、监管机制,甚至非法恐怖主义的渗透。与此同时,Libra项目在国际范围内的推广也遇到了阻碍。2019年8月5日,英国信息委员会办公室(ICO)与澳洲、加拿大、欧盟、阿尔巴尼亚等国家和地区的数据安全委员会联合发表针对脸书Libra的声明,对Libra计划的安全性和合法性提出严重质疑。日本和新加坡央行对Libra项目持保守态度,并要求脸书提供更多实质性的安全细节。
(2)缺乏大型系统的数据安全和管理经验。基于脸书用户的Libra项目,未来将轻松获取大量用户的更多隐私和核心数据,包括背景信息、喜好、消费和交易内容等。此外,脸书现有的数据采集能力将使未来的Libra用户在脸书平台下没有隐私。虽然脸书在Libra白皮书中并没有明确指出Libra项目中获得的客户数据是否会与脸书平台本身的数据进行整合,但是我们必须正视这种极大的可能性。大数据的获取和深度挖掘,确实可以大大提高天秤金融服务的交付能力和准确率,对运营商和用户都有好处。然而,如何妥善保管用户信息,确保www.yuanwze.cn/blockchain区块链不被随意查封和擅自使用,是脸书天秤计划顺利实施的关键问题。
同样,脸书缺乏管理大规模互联网金融系统的经验。除了近年来试图与金融机构合作,研究利用脸书聊天工具Messenger提供基本金融服务的可能性外,脸书目前还没有积累管理大型互联网金融的丰富经验。Libra计划实施后,面对庞大的金融用户,脸书是否有能力维护和运营Libra这个庞大的金融平台,也是脸书在市场上的一个重要问题。
(3)传统金融业的冲突。Libra开放的系统设计和数十亿的潜在用户将对传统金融行业产生惊人的影响。根据世界银行2017年的统计,全球21%的人口尚未拥有银行账户或接受金融服务,在一些拉美和非洲国家,这一比例甚至高达80%。如此迫切的市场空白,是未来任何金融机构都会积极争取的新市场。相对于传统金融行业对新市场的渗透率和成本,Libra的介入将使对这块“蛋糕”的争夺毫无悬念,因为Libra系统的设计将使新用户无需移动或与任何金融机构沟通即可获得金融服务。唯一的要求是一个智能设备,可以使用脸书和一个端口来访问互联网。
这样的便利和零成本的普及渠道,是任何传统金融服务机构都无法企及的。此外,如果Libra系统成功进入运营阶段,得益于Libra货币的稳定性和快速的市场利差率,储值、转账、支付三大基础金融业务将迅速占领市场并成为主流(支付宝和微信支付在中国市场的巨大成功对此做了高质量的诠释)。也可以预计,经过初期的市场普及和客户群体的教育,Libra将进一步进入信贷、投资、理财等业务领域,并将很可能主导市场。这样一来,传统金融业赖以生存的市场空间将不复存在。所以,现有的金融机构代表,政府决策层的金融行业政策代言人,肯定会对天秤的推广做出反应,阻止天秤入市。
天秤座虽然面临很多发展困难,但前景不容小觑。具体来说,我们或许可以从以下几个方面来想象。
(1)Libra将带动市场重新认识数字货币,校准和修正虚拟货币的商业定位。在区块链技术的支持下,到目前为止,全球已经诞生了1200多种数字货币。这些数字货币的共同特点是缺乏抵押和担保资产,因此价格波动剧烈,甚至成为炒作对象,有的沦为洗钱、金融诈骗、集资的护身符。因此,即使像比特币这样的货币可以流通交易,其投资和应用范围也非常狭窄,大众的认可度也非常低。同时,也会导致许多国家因金融市场秩序的干扰和扭曲而进行激烈的监管和政策打压。
但天秤追求货币稳定的目的表明,数字货币不仅应该是投资投机品种,更应该是实用货币,可以像法币一样发挥价值尺度、流通工具和存储手段的作用,同时在降低成本、提高效率等多方面为实体经济赋能。这是数字货币发展方向的第一次校准。可以预见,一旦像Libra这样的数字货币成为币圈主流,虚拟货币市场可能会产生自清的效果。
(2)Libra将推动区块链技术的广泛应用,激发更多数字货币的创造潜力。目前,由区块链技术和数字货币衍生的主要群体仍然是投机群体。虽然少数区块链应用公司正在积极寻找和开发实质性的商业用户,但大多数公司都处于非常困难和困难的阶段。Libra的出现直接覆盖数十亿用户,惠及发展中国家和不发达国家的长尾市场,相当于直接将区块链技术推向大量用户,必然会吸引更多的公众关注和了解区块链技术。
而且开源技术势必会引导更多的用户进入区块链平台,在Move语言等简单技术的指导下开发各种应用。这种用户群体的聚合效应将进一步倒逼和激励更多机构投入区块链研究和应用开发,区块链生态可能进入欣欣向荣的发展阶段,为用户、企业和行业创造更多的数字货币。当然,基本前提是数字货币的创新创造能够给市场和人民带来便利性、普惠性、经济性和高效率。这样,监管部门不仅要打压,还要给予全力支持和引导。
(3)Libra将拓宽数字货币的发展视野,倒逼和推动数字货币的发展步伐。从技术角度来看,全球数字货币的发展目前是在私有链和公有链两条轨道上进行的。实际上,私人数字货币和国家法定数字货币是共存共进的。但相对而言,私人数字货币的发展进度要快于法定数字货币。除了Libra,摩根大通的JPM币和沃尔玛币都是影响力很大的数字货币品种。在法定数字货币方面,虽然尼日利亚、突尼斯等非洲国家已经率先公开应用,但由于其非主流货币国家地位的限制,实际示范效应其实很小。
但是,天秤想成为“超主权货币”的愿望表明,私人数字货币和法定数字货币的发展实际上并不是对立和排斥的关系。相反,国家可以在技术路线上参考“赛马”机制,在数字货币上从指定的R&D机构中择优选取,或者进行技术多元有机整合,依靠市场力量完成法定数字货币的开发。同时,国家也可以通过购买服务的方式,从拥有技术成果的机构购买现成产品,直接将成熟的私人数字货币转化为法定数字货币。
(4)天秤可以通过微观实验寻求“超主权货币”的突破,推动和扩大后续的应用范围。从落地应用来看,一些主流货币国家的货币政策具有较强的独立性,同时这些国家对自身在国际货币体系中的话语权有着更强烈的需求。天秤座想要进入这些国家其实很难。然而,由于市场动荡频繁,一些经济脆弱的国家的价值很不稳定。历史经验表明,他们往往更倾向于寻求外币的替代支持(比如上世纪90年代,许多通胀严重的国家选择美元替代本国货币,近年来,委内瑞拉扩大了人民币和卢比的比重,开发了“石油币”)。
基于此,作为一种战略选择,Libra可以从落后国家中选择自己理想的落地点,作为当地法定数字货币的“试验田”。天秤座一旦在这些国家得到认可和推广,就相当于留下了一个新兴货币的锚,然后就可以展开更广阔的航程,稳步踏实地扩大覆盖区域。
(5)天秤将引领脸书商业模式的深度变革,衍生和构建商业空间新的动态判断。虽然美国监管机构对Libra成为“超主权货币”的企图进行了屏蔽和拦截,但作为一个企业的技术成果,Libra在自身业务领域以及合作机构之间的应用拓展空间并不会被禁止和抹去。目前,几乎所有收入都来自广告收入的商业模式已经成为脸书的硬伤。然而,脸书拥有惊人的27亿用户,约占世界总人口的40%。虽然“超主权货币”很难实现,但Libra可以像比特币一样作为脸书境内的流通货币。因为脸书平台的用户可以很容易地投票给天秤座,只要用户把法币换成天秤座,脸书就会赢得巨额现金储备。
更重要的是,Fa-cebook知道从用户姓名、ID、地址、电话号码到社交爱好的一切,所以天秤座不需要KYC(了解你的客户)。只要是基于此,脸书就可以像微信、支付宝一样,开放用户对数字金融、数字生活的接入,开发点对点借贷、保险、资产管理等各种新型金融产品。不可忽视的一点是,作为Libra创始成员的100家商业机构以及与其业务相关的数千万家企业也被允许通过Cal-ibra工具直接与脸书用户进行交易,脸书赚取的不仅是人气,还有可观的服务收入。