1978年，我刚上小学的时候，我妈拿着自己的鸡蛋，去村社换练习本，铅笔，盐，针。有时候鸡蛋不够了，就去邻居家借个鸡蛋换个作业本，以后还。在村子里，鸡蛋似乎是一种神奇的存在，一般都能接受。在这一点上，鸡蛋就是“钱”。当然，鸡蛋有时会变坏。
1990年，我还在上大学，去食堂做饭需要纸质版的粮票。去餐饮部，用1元钱买1元菜票。汇率是1:1。在校园里，你可以用食物券买牙刷、牙膏、纸笔文具、理发和电影票。此时，粮票就是“货币”。严格来说，食品券是代币券。有时候为了把粮票换成现金，打广告，店家可以把95元现金换成100元粮票。菜票居然贬值了！
2000年博士毕业参加工作，办了工资银行卡，后来办了网银。无论是ATM取款还是网银转账，都免去了在银行大厅排队的痛苦。感谢电子货币，它像一束无线电波，按照主人的意愿迅速到达它应该去的地方。后来出现了支付宝、微信、中国银联快通，都是电子货币的新形式，但是实现主人的意愿更快更方便。这时候钱包里的电子货币和纸币的汇率是1:1。他们的购买力随着通货膨胀的变化而波动。
当永远在线的互联网呼啸而来，网络、云、区块链联合了所有想要自由联合的人，很多事情都在悄然改变。2008年11月1日，一位名叫中本聪的天才发表了一篇题为《比特币：一种点对点的电子现金系统》的论文。2009年1月3日，比特币诞生。数字货币，由此出现。比特币不是由特定的货币机构发行的，而是根据特定的算法，通过大量的计算产生的。它通过网络分布式数据库对所有交易进行确认和记录，不会有假币，也不会有损坏。它的数量是有限的，永久限制在2100万，没有人会操纵这个数字。这种货币是一种真正神奇的存在，因为它总是在云和区块链，就像一朵云永远不会消失。
互联网的世界到处都是神奇的。有人发明了比特币，有人发明了以太坊、波纹币、柚子币、莱特币等等。永不消失的云在网络空间绽放。但以比特币为代表的这些虚拟货币，只是一种特定的虚拟商品，并不是真正的数字货币，不具备法定补偿、强制等基本货币属性。然而，一些人看中了这些虚拟货币底层区块链技术的安全性和稀缺性，并将其用于投机和交易活动，扰乱了经济金融秩序，滋生了洗钱、非法集资、诈骗、传销等违法犯罪活动。并掀起了一个又一个“币圈”乱象，严重危害人民群众的财产安全。去年9月，10部门联合发布《关于进一步防范和处置虚拟货币交易炒作风险的通知》，明确比特币等虚拟货币业务属于非法金融活动。
虚拟货币的理想其实很丰满(真实、安全、稳定)，现实却很骨感(价格剧烈波动，挖矿消耗能源，扰乱正常经济秩序)。而且这些虚拟货币最大的问题是没有“国家账户”——，不是一个国家的央行发行的，严重威胁货币主权，扰乱电子货币的运行。说得更严重一点，就是货币的非国有化。面对虚拟货币的疯狂，一些国家的央行给予比特币合法地位，但也有国家规定比特币不具有与法定货币同等的法律地位。
更多国家的央行采取主动。然而，央行是顶级金融情报精英的聚集地，当然不会对货币主权受到威胁无动于衷。央行还可以发行数字货币，可以让数字货币重新回到货币主权的轨道。数字货币，各国的中央银行，逐渐走上历史舞台。
中国人民银行是数字货币的先驱之一，它将自己的数字货币命名为“电子CNY”。2019年底，在深圳、苏州、雄安新区、成都和冬奥会启动试点测试，目前已在数十个城市应用。这是有国家信用背书和合法还款能力的法币。从此，在中国，数字货币有了国家户口。这个账户很重要！
更重要的是，数字货币，一切都可以追溯：你拥有的就是你的，你消费的就是你消费的；不怕丢，不怕偷，反腐，除洗钱，快报销。随着数字货币背后的区块链系统的成熟，所有资产在区块链确认后都可以流通或变现。由此看来，在接下来的大博弈中，央行会以数字货币为引导，盘活全社会的资产。
从鸡蛋到数字货币，具体形态千变万化，其间不变的是普遍可接受性，变的是货币的便利性和安全性。货币形式随着历史的步伐勇敢地前进；毕竟货币是经济体系的血液，不能乱，不能堵。
(作者是暨南大学投资咨询(研究)中心主任、教授、博士生导师)