比特币的价格正在从6月下旬不到3万美元的低点反弹，其支持者甚至对其价格走势做出了更令人震惊的预测，——，或者说他们正在重复之前的惊人预测。Fundstrat Global Advisors的Tom lea预测，到今年年底，比特币的价格将飙升至10万美元。这个数字是8月13日下午3点左右4.6万美元价格的两倍多。特斯拉、Twitter和Skype的早期投资者、亿万富翁蒂姆德雷珀(Tim draper)表示，到2022年底，这一数字可能会达到25万美元。ARK Invest的Kathy Wood和ARK的加密货币分析师Yasin Elmandra预测比特币的价格将达到50万美元，但他们没有给出具体的时间框架。MicroStrategy的首席执行官迈克尔塞勒(Michael Seiler)可能是最大的比特币牛市。他一直在公司金库里囤积比特币。赛勒认为，比特币的市值势必会从今天的8700亿美元飙升至11万亿美元，但他没有说什么时候会涨到这个数字。如果上涨，每个比特币可以卖到1400万美元。然而，这些忠实的比特币粉丝并没有意识到，比特币的未来正笼罩着一片乌云。如果比特币价格如预期飙升，该行业臭名昭著的碳排放也将同步扩大。目前这个行业的碳排放量与希腊相当，但未来碳排放量会成倍增长，可以赶上大得多的工业国家的排放量。总之，除非比特币最大程度的环保，否则其固有的经济机制决定了随着价格的飙升，比特币排放的二氧化碳吨位也会飙升。目前比特币爱好者的财富只能随着比特币的碳污染而增长。比特币的碳足迹随价格波动，以8月13日约4.6万美元的价格计算。比特币挖矿行业年收入约160亿美元，包括支付给矿工的交易费用。目前，由于两大因素的共同作用，矿工们赚得盆满钵满：一是比特币的价格在一年内涨了5倍；第二，中国对比特币挖矿的打击使全球产量减半，大大提高了其他地区矿商的利润。但是让我们回顾几年前。比特币算法规定，到2024年3月底，每10分钟新发行的比特币数量将减半，从6.25个降至3.125个。如果比特币的价格不变，这家银行的利润将会大大减少。但比特币倡导者预测的情况恰恰相反：比特币价格的上涨将远远弥补矿工因比特币数量减少而损失的利润。对了，这种情况已经发生三次了。)未来几年，比特币挖矿行业的竞争将会加剧，其盈利能力最终会遵循所有竞争行业的经济规律：如果行业利润巨大，就会有新的竞争者加入，最后利润会被推回到自由市场的水平。荷兰经济学家亚历克斯德弗里斯(Alex de Fries)的网站Digiconomist跟踪比特币的碳排放，他说：“制造一枚比特币的成本最终将上升到与比特币相同的价格。”当然，这种“成本”包括矿业公司足够可观的资本回报，以便它们能够留在这个领域。假设到2024年圣诞节，也就是减半的那一年，比特币的价格会涨到10万美元。这个价格比今天的价格高了一倍，年发行量减少了50%，几乎抵消了。届时，行业总规模将扩大8%左右。因此，矿工将比现在多排放约8%的二氧化碳。即使发达国家急于实现零净排放的目标，比特币行业的排放也会略有恶化。当然，比特币目前的环境状况已经让埃隆马斯克(elon musk)等支持者感到担忧。但是，如果币值达到伍德预测的50万美元，马斯克、赛勒和其他钱币玩家就要考虑影响了。假设到2024年底，甚至几年后达到这个数字，这个行业的规模将从今天的160亿美元激增到860亿美元。
从经济学的角度来看，全球矿工需要“花费”860亿美元(包括维持运营所需的适度利润)才能获得这些价值数百亿美元的比特币(同样，也已经按照2024年减半进行了调整)。德弗里斯估计，矿工成本的60%用于长期支付电费，其余用于资本支出、维护、管理费用和其他支出。因此，在三年或更长时间内，他们的总电费将达到520亿美元(860亿美元总成本的60%)。根据De Frith的估计，整个网络的平均电力成本为每兆瓦时40美元。鉴于此，该行业每年将使用13亿MWh的电力(每MWh的电费为40美元，共计520亿美元)。这大约是中国退出前峰值用电量1.4亿MWh的9倍。德弗里斯估计，比特币网络现在每消耗1兆瓦的电力就会排放475克二氧化碳。如果这个公式成立，如果比特币涨到50万美元，该行业每年将排放6.17亿吨碳。这个数量比澳大利亚的碳排放量多56%，比巴西多40%，比南非多40%，比墨西哥多33%。比特币开采的年排放量将比英国的3.52亿吨多70%。其污染水平将接近德国的6.96亿吨。美国现在每年排放49.21亿吨。以50万美元比特币的价格计算，全球比特币行业的二氧化碳排放量将相当于美国的12%，这令人难以置信，但后者驱动着美国伟大的工业引擎，为我们1.4亿家庭供暖制冷。当然，有很多因素可以改善这种可怕的局面。该矿可能会转向风能、太阳能和水力发电。又或者，由于电力需求过大，矿山当时可能找不到额外的产能，从而在比特币暴涨中分一杯羹。另一方面，随着美国和其他国家转向可再生能源，越来越多的化石燃料工厂需要寻找新的客户。如今，比特币采矿业已经让关闭的天然气厂恢复了工作，无论是在纽约、肯塔基州还是得克萨斯州。在宾夕法尼亚州，衰落的废煤生意甚至已经复苏。比特币的绿色未来不一定会到来。对于比特币的爱好者来说，比特币价格飙升是其与生俱来的权利，因为它是一种不腐败的货币，是一种安全的价值储存手段，或者是企业储存多余现金的高收益渠道。他们不会谈论环境的恶化，这注定是未来的重要组成部分。(财富中文网)译者：阿加莎