比特币(BTC)的概念产生于2008年。它最初是由中本聪作为一种新的货币理念提出的，也就是说，一种货币是通过计算机程序发行的。这种货币的总量是有限的，所以不能人为发行，也不受任何中央机构的控制，所以可以实现点对点的传递。其诞生的背景是在2008年美国金融危机导致经济崩溃的大环境下提出的，旨在解决中央机构过量发行货币导致的通货膨胀等经济风险。
传统货币由银行等中央机构控制，使得银行通过超发货币掠夺民众财富。比特币是P2P形式的虚拟数字加密货币。与传统纸币或现有的微信、支付宝等电子货币不同，比特币没有特定的发行方，也不需要第三方来管理。点对点传输意味着它是一个完全去中心化的支付系统。
比特币的去中心化支付使其无需第三方角色即可完成资产价值的转移，直接规避了第三方机构带来的风险。而且国际认可，免税，免监管，这是比特币安全自由的保障。
比特币的这种去中心化得益于“区块链”技术的应用。事实上，比特币是区块链技术最早也是最成功的应用案例。这里的区块链相当于银行的总账系统，比特币网络上的交易信息存储在区块链中。网上广为人知的“挖矿”是指在比特币系统中确认一段时间内的交易，并记录区块链上新区块形成的过程。矿工就是矿工。
普遍的理解是，采矿是簿记过程，矿工是簿记员，区块链是分类账。由于比特币的记账权是去中心化的，每个矿工都拥有记账权，成功抢到记账权的矿工将获得新系统的比特币奖励。目前一个比特币的价值已经达到12万元左右，这也是为什么那么多矿工痴迷挖矿的原因。
不可否认，挖矿永远是获取比特币最原始、最好的方式之一。在中本聪的设定中，矿工每十分钟可以在比特币网络上挖出一个新的区块，同时矿工会获得相应的区块奖励。然而，随着矿工人数的不断增加，比特币的挖掘难度也在逐渐增加。同时，区块奖励也规定每四年减半。照此计算，比特币预计在2140年发行，共2100万枚，而目前的块奖励是6.25比特币，这是第三次减半的结果。
比特币不是由特定的货币机构发行的。它基于特定的加密算法，通过大量的计算和密码设计，保证了流通中各个环节的安全。可能很多人还不能理解比特币的价值，但它是人类历史上第一个实现私有财产不可侵犯的支付系统。换句话说，属于你的永远是你的，任何人都不能用任何手段非法掠夺，包括战争、黑客等。
由于其独特的去中心化、安全、快速、无国界的特性，比特币从诞生到现在短短十几年的时间里，从默默无闻到家喻户晓，价格暴涨了数百万倍。目前，德国是世界上第一个可以接受比特币支付的国家，而微软和戴尔已经开始接受比特币支付。比特币作为私有财产，逐渐被世界认可。