在过去的一年里，比特币价格的飙升带动了全球旷工挖矿的热情，参与人数众多，增加了挖矿的难度，用电量迅速增加。这是另一个看似神秘的市场，玩家众多。虽然有消息称调控可能会跟进，但这个市场依然活跃。然而，影响采矿的因素有很多，但最重要的似乎是“电”。
没电了怎么办？
众所周知，比特币主要靠“挖”，耗电量很大。现在中小矿工把一台矿机带回家或者部署一个家庭小作坊进行开采，利润空间非常有限，矿业逐渐向拥有廉价电力资源和专业部署能力的企业和团队集中。但是影响挖矿的因素很多，比如矿机的性能和功耗，全网的计算能力和难度，矿山的部署和运维能力，廉价电力资源的可获得性，货币价格和政策导向等。
也有资深矿工告诉记者，“说白了，挖矿就是计算机哈希(哈希函数)随机碰撞的过程。如果你猜对了，你会得到比特币。因为正确的概率很小，所以你需要不断尝试，这也需要计算机有很大的计算能力，直到你得到正确的答案。”
说白了，比特币制作的关键点还是电。比特币的制作需要计算机的计算能力，而且极其耗电。矿挖的人越多，难度就越大，耗电量也会上升。出于节省铺设线路成本和用电方便的考虑，比特币矿场大多直接建在水电丰富的地区。四川等地水电资源丰富，雨季电力耗尽，矿工就用它来挖矿。
计算鲍莉是一个比特币云计算挖掘平台。该平台近日发布公告引发关注：由于四川即将面临电力不稳定、旱季停电等问题，计算鲍莉团队决定于2018年1月4日将其下架，托管在四川的矿机委托内蒙古乌海矿托管。
有业内人士告诉记者，上千台矿机的机房都有24小时专职维护人员，有风冷、水冷、保温措施，保证矿井的连续运转。除了四川，内蒙古也会聚集一些矿山，但以火力发电居多。一般在汛期，发电量超过需求，所以矿山也帮助四川有效利用了部分水资源，但不排除违规用电。在干旱季节，矿山可能会将多余的矿机搬到内蒙古、新疆等地。
记者发现，国内主要的矿企比特大陆和必信在新疆石河子都有大矿。陈老师是四川某比特币矿的员工。他向记者透露，矿上有近6000台矿机，每天电费在7000元左右。一年总电费接近300万元。
根据英国电价对比公司PowerCompare的最新研究，2017年全球比特币挖矿的平均耗电量超过了159个国家的年平均耗电量。也就是说，如果比特币矿工组成一个国家，他们的耗电量可以排到世界第61位。比特币高级运营经理孙春雨表示，粗略估算一下，现在全球比特币挖矿行业每小时应该消耗超过60万千瓦时的电力。
还是暴利？
但是，再高的电费，在这些矿工面前都是有利可图的买卖。据海外媒体报道，比特币挖矿行业的利润依然可观。即使按照中国最高的电费费率计算，只要比特币的价格不低于每枚6925美元，矿就能赚钱。虽然从高位回落，但目前比特币价格仍接近14000美元。
“之前比特币暴涨的时候，我和朋友投资的矿机本来预计半年回本，结果一个月就回本了。”一位海外矿商告诉记者。
有分析预测，如果国内监管趋严，只要有利可图，矿山“出海”、矿机出口将成为一种常态。然而，更多的矿山经营者不愿意将其矿山搬迁到国外，成本是一个重要的考虑因素。同时还有人力成本、语言沟通、地域文化等诸多障碍。
如果比特币挖矿是一场权力转移的游戏，这种用电增速显然是不可持续的。随着比特币的高价下降，以及功耗超过一定阈值引发的对能源安全的担忧，反过来又会限制挖矿池的数量和计算能力，最终会达到一个均衡，不会无限制地线性增加。
作者：吴家明