比特币的概念是由中本聪在2009年首次提出的。根据中本聪的想法，开源软件和P2P网络被设计和发布。比特币是一种P2P数字货币。点对点传输意味着一个分散的支付系统。
与大多数货币不同，比特币不是由特定的货币机构发行的。它是根据特定的算法通过大量的计算产生的。比特币经济利用整个P2P网络中众多节点组成的分布式数据库来确认和记录所有交易行为，并利用密码学来保证货币流通各个环节的安全。P2P的去中心化特性和算法本身可以保证货币不能被人为操纵，大量制造比特币。基于密码学的设计可以使比特币只被真正的所有者转移或支付。这也保证了货币所有权和流通交易的匿名性。比特币与其他虚拟货币最大的区别在于其总量非常有限，极其稀缺。货币体系一度四年不超过1050万，之后总数将永久限制在2100万。
比特币可以兑现，可以兑换成大多数国家的货币。用户可以使用比特币购买一些虚拟物品，比如网络游戏中的衣服、帽子、装备等。只要有人接受，也可以用比特币购买现实生活中的物品。
2014年2月26日，西弗吉尼亚州民主党参议员乔曼钦(Joe Manchin)向美国联邦政府多个监管部门发出公开信，希望有关部门能够关注比特币助长非法活动、扰乱金融秩序的现状，并要求尽快采取行动，全面禁止该电子货币。
2017年1月24日中午12: 00，国内三大比特币平台正式开始收取交易费用。
从比特币的本质来说，比特币的本质其实是一堆复杂算法生成的特殊解。特解是指通过一个方程组可以得到的一组无限(实际上比特币是有限的)解。而且每个特解都能解方程，是唯一的。【10】拿人民币来类比，比特币就是人民币的序列号。如果你知道一张钞票上的序列号，你就有这张钞票。挖掘的过程就是通过庞大的计算不断寻求这个方程组的特解。这个方程组被设计成只有2100万个特解，所以比特币的上限是2100万。
要开采比特币，可以下载一个专门的比特币计算工具，然后注册各种合作网站，在计算程序中填写注册的用户名和密码，然后点击操作就可以正式开始了。完成比特币客户端安装后，可以直接获得一个比特币地址。别人支付的时候，你只需要把地址贴给别人，就可以通过同一个客户端支付。安装比特币客户端后，它会分配一个私钥和一个公钥。您需要备份包含私钥的钱包数据，以确保您的财产不会丢失。如果硬盘不幸被完全格式化，个人比特币将彻底丢失。
许多面向科技玩家的网站已经开始接受比特币交易。包括Mtgox、BTCChina等网站，以及淘宝的一些店铺，甚至可以接受比特币兑换美元、欧元等服务。毫无疑问，比特币已经成为流通中的真实货币，而不是腾讯q币那样的虚拟货币。国外有专门的第三方支付公司，类似于国内的支付宝，可以提供API接口服务。
你可以用钱买比特币，也可以当矿工，用电脑搜索64位数字“开采”。通过用计算机反复解密，我们可以与其他淘金者竞争，为比特币网络提供所需的数字。如果计算机能够成功创建一组数字，它将获得25个比特币。比特币是去中心化的，每单位计算时间需要创造固定数量的比特币，但每10分钟可以获得25个比特币。到2140年，流通中的比特币上限将达到2100万。换句话说，比特币系统是自给自足的，翻译成代码可以抵御通货膨胀，防止别人破坏它。
缺乏监管
但也有人担心比特币会成为贩毒、洗钱等非法活动的温床。一个名为“丝绸之路”的网站为犯罪分子搭建了一个比特币交易平台，该网站在本月早些时候被美国当局关闭。2013年10月25日，美国警方表示，他们在这个网站的所有者罗斯威廉乌尔布里切特(Ross William ulbricht)的电脑中发现了价值280万美元的比特币。
路透社报道称，这个网站从2011年开始运营，它为犯罪分子搭建了一个交易平台。该网站出售海洛因和其他毒品，甚至提供杀手。该网站超过90万注册用户使用比特币进行毒品交易。法庭文件显示，该网站在两年的运营中达成了价值12亿美元的比特币交易，每笔交易收取8%至15%的手续费。
法新社报道称，比特币在任何国家或地区都没有受到有效监管。德国是世界上第一个承认比特币为“私人货币”的国家。
交易混乱
交易骗局
2013年10月底，香港GBL平台携款潜逃，2000多万人民币下落不明。这个交易网站的程序写的很差，没有使用SSL安全协议。连用户名都是明文存储的，他们没有编程的基础知识。GBL依靠经纪人为新客户开发“金字塔计划”。
2013年10月22日，因为看好比特币市场，市民乔在网上搜索到比特币交易平台，通过第三方支付在交易平台充值9万元，买卖“比特币”。2013年10月26日，发现网络交易平台工作人员不在线，部分正常交易程序无法执行。经查，发现该公司注册地址是假的，共被骗9万元。这是东阳市首例购买“比特币”诈骗案。警方提醒在网上购买“比特币”的市民，注意鉴别网站真伪，防止被骗。
西方经济学家对目前比特币的经济泡沫现象有很多担忧。澳大利亚经济学家约翰奎因(John Quiggin)称比特币为“或许是纯粹泡沫的最好例子”。
病毒入侵
近期比特币的持续火爆也使得相关病毒和木马活跃起来。一些反病毒公司表示，最近1月有1万个与比特币挖矿相关的木马变种。此外，有网友向Zhongxin.com IT频道透露，一些类似比特币的假币可能有“特殊区块”，已经被盗。对于普通矿工来说，这可能比木马更可怕。
一种名为“CTB锁”的比特币勒索病毒在中国爆发式传播。该病毒通过远程加密用户的电脑文件向用户勒索赎金，用户的文件只有在支付赎金后才能打开。
反病毒专家表示，目前国内外尚无法破解该病毒。
比特币是披着高科技马甲的乌托邦
上海数字化与互联网金融研究中心执行主任刘胜军认为，比特币是一个披着高科技外衣的乌托邦。一种货币的价值不外乎取决于三个因素：
1.实际使用价值，如黄金可以作为首饰。比特币的实际使用价值为0；
2.交换媒介的价值：信用货币(纸币)没有实际使用价值，但可以用来购买商品，充当交换媒介，人们相信这一点是因为它的背后是主权信用。不幸的是，货币发行在当代社会已经成为国家主权的关键一环，甚至比军事还重要。所以政府不会容忍比特币这种反政府的“货币”作为交换媒介。即使有些商店接受比特币，这样的应用扩大到一定程度，政府肯定会剿灭。政府目前没有采取行动，只是因为比特币的用户少，而且只是自娱自乐。比特币目前价值400亿美元，与主权货币相比不算什么。所以暂时不需要攻击。
只有满足条件1和2中的至少一个，继续讲点3才有意义。
3.相对于商品的稀缺性：给定商品数量，货币发行越多，单位货币价值越低。这似乎就是比特币的优越性？不对！
是的，只有2100万个比特币。然而，不要忘记比特币只是一种基于区块链技术的货币。其他基于区块链的虚拟货币本质上是比特币的复制品和竞争对手。从这个意义上说，“泛比特币”的供给是无限的，供给成本极低。
目前数字加密货币有800多种，市值超过10亿美元的数字加密货币有9种，市值低于100万美元的有400多种。以太坊被称为“比特币2.0版”，目前市值接近比特币的一半。所以比特币的稀缺性本身就是一个伪命题。
有人会说，其他货币比不过比特币。风景长宜虚怀若谷。最近比特币的拆分凸显了比特币的“先天性”bug。
比特币在设计的时候，每个区块的大小设定为1 M，记录了10分钟内的全球交易。问题是，随着交易量的增加，确认一笔交易的时间不断延长：堵车！德勤咨询公司(Deloitte Consulting)虚拟货币主管埃里克皮西尼(Eric Piscini)最近试图推动一项小额比特币交易，无需支付交易费用。交易过程实际上花了整整两天。速度意味着成本。6月初，买卖比特币的平均交易成本达到5美元，为其诞生8年以来的最高水平。两年前，比特币的平均交易成本不到5美分。
哪里有痛苦，哪里就有创新。于是，比特币现金(BCC)诞生了。
矿业巨头比特币大陆旗下的矿池ViaBTC硬分叉比特币，推出基于比特币原链的“比特币现金”，将区块大小提升至8M。2017年8月1日20: 20，比特币现金开始挖矿，每个比特币投资者的账户里都会出现等量比特币的比特币现金(BCC)。这不是比特币赤裸裸的角落吗？这样的分裂不会是最后一次。
类似的竞争对手还有莱特币：它在技术上与比特币有相同的实现原理，但不同的是，莱特币网络每2.5分钟(而不是10分钟)就可以处理一个区块，预计将产生8400万莱特币，是比特币网络发行货币量的4倍。
因此，比特币的未来取决于两个因素：1)其他区块链货币的竞争；2)央行的态度。
各国央行的态度可以用一句话来概括：看好区块链，讨厌比特币。所以，比特币爱好者一定不能“错”。作为底层技术，区块链的优势是公认的，但比特币不可能受到央行的喜欢。央行的算盘是基于区块链技术开发自己的虚拟货币。
中国银行行长周小川很有代表性：
央行认为科技的发展可能会对未来的支付业务造成很大的变化，央行高度鼓励金融科技的发展。数字货币、区块链和其他技术将产生不可预测的影响。发展过程中出现的问题需要规范.比特币是一种可交易的资产，不像支付货币。例如，邮票主要是收藏品.从央行的角度来说，未来的数字货币应该尽最大努力保护私人隐私，在保护隐私和打击违法犯罪行为之间找到平衡。
*澳洲联储透露，已经成立了一个专注于区块链技术的内部工作组。
*美国证券交易委员会(SEC)拒绝了一家比特币基金的上市申请，该基金允许小交易员在美国股市投资比特币。
*俄罗斯：将比特币兑换成卢布者可能被判4年监禁。
*厄瓜多尔：2014年，厄瓜多尔国民议会修改了现有的货币和金融法律，禁止比特币和其他去中心化的数字货币，并发行由其中央银行背书的数字货币，其数量将取决于其公民的需求。
*中国：2013年五部委联合发布《关于防范比特币风险的通知》，指出比特币不具备法定补偿、强制等货币属性，因此不是真正的货币。
最懂央行心思的是以太坊。
2013年，以太坊创始人Vitalik Buterin发布了第一版以太坊白皮书。2014年7月24日，以太坊进行了为期42天的以太坊币预售。一个比特币可以兑换1337个以太币。2016年，以太坊的价格开始暴涨。
以太坊最聪明的地方在于它淡化了它的货币功能。以太坊更多的被描述为二次开发的“平台”，刻意弱化“货币”的定位。以太坊(Ethereum)是一个可以帮助程序员生产和创造的“有价值的应用”，即区块链2.0，旨在将区块链技术应用于数字货币之外的领域。以太坊的智能合约和以太坊虚拟机的商业盈利都是重大创新。