互联网的早期发展用了大约20年，直到1989年万维网的发明，释放了它的巨大潜力，改变了我们与数据交互和交流的方式。万维网位于支持互联网的基础设施上，并使用一种称为统一资源定位器的唯一标识符来连接数据，如组成网站的文字和图片。我们称这个标识符为URL。
大多数通过互联网基础设施传输的数据依赖于超文本传输协议(HTTP)，它的作用就像一个操作系统，将用户对特定网站的请求(IP地址)连接到存储数据的位置，通常是大数据中心。HTTP协议要求位于特定地理位置的服务器向客户端发送所请求的信息。这种方法被称为“基于位置的寻址”。
研究所认为协议在大多数情况下都能正常工作。但是它也有缺点。通过集中数据，数据存储设施的所有者有相当大的权力来创造商业产品以销售给消费者。这就诞生了今天的数据巨头，比如亚马逊、微软、谷歌。
这一阶段的技术发展，通常被称为Web 2.0，需要大量的基础设施投入，以满足消费者和企业在线转移过程中的数据需求。技术领导者利用这些巨大的规模经济成为万亿美元的巨头，这些公司拥有并主导了数据存储和分发业务。
对这些主要供应商的依赖带来了意想不到的后果。正如我们最近所看到的，专注于少数技术领导者意味着当一个服务提供商离线时，它可能会同时关闭一半的网络，这会给依赖互联网的公司造成数十亿美元的损失。
未来几十年，随着自动驾驶汽车、物联网设备、数字支付等新兴技术平台的出现，产生的数据量将呈爆炸式增长。到2040年，预计仅自动驾驶汽车和IOT设备产生的数据将比仅在2020年产生的所有数据大1000倍。
有没有更好的解决办法？这是IPFS和Filecoin的机会。
在传统的HTTP协议中，数据地址都集中在数据中心，因此用户之间无法直接共享数据。IPFS允许用户互相搜索和分享信息。
Filecoin是IPFS网络的激励机制。
利用加密货币的独特品质，Filecoin的激励机制旨在将基础设施建设者聚集在一起，在全球范围内扩展网络。这种激励在其扩张初期更大，为网络建设者提供了更高的回报，为主流采用铺平了道路。然而，随着网络规模的扩大，越来越多的客户将其数据存储需求从HTTP转移到IPFS，随着Filecoin的广泛接受，激励因素开始减少。
这些奖励以FIL代币的形式提供，并提供收入流，使数据存储提供商能够为客户提供难以置信的低成本存储，据估计只有当今科技巨头提供的当前数据成本的1%。这些补贴的有效期为20年，这为Filecoin建立其网络的实用性和吸引全球用户提供了一条漫长的道路。
随着网络的成熟和补贴的减少，IPFS面临的挑战是将整个网络中驱动器的存储成本降低到可以与亚马逊和谷歌竞争的水平，而不依赖于激励性的令牌支付。
Filecoin的愿景是将数据存储和分发变成一个开放的市场，这与优步的汽车服务没有什么不同。然而，关键的区别在于，存储提供商和Filecoin持有者拥有网络的完全所有权，而无需集中服务提供商收取协调提供商和用户的费用。
Filecoin的成功将取决于网络的价值是否能够为客户和存储提供商提供足够的激励，以转向IPFS网络。鉴于网络仍处于起步阶段，这需要时间；然而，它确实在价格和安全性方面提供了巨大的潜力，并继续吸引着开发者和客户的强烈需求。