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超宇宙的概念源于1992年Unul Stephenson出版的科幻小说《雪崩》。小说中的超宇宙是一个脱离现实世界却始终在线的平行数字世界，人们可以作为虚拟化身自由生活在其中。2018年上映的电影《头号玩家》被认为是最直观的元宇宙影视呈现。
随着VR、AR、AI、5G等技术的不断完善，元宇宙的内涵也在不断拓展。一方面，元宇宙可以是完全独立于现实的平行宇宙，或者以类似“游戏”的方式存在，通过沉浸式体验来娱乐人的精神生活；另一方面，元宇宙也可以是虚拟世界和现实世界的融合和互动。——现实世界中发生的一切都会同步到虚拟世界中，人在虚拟世界中的行为和经历也会投射到现实世界中并对现实世界产生影响。我们可以把这种通过5G/AI/XR等信息技术促进更广(范围)和更深(复杂性)的信息协作，进而反哺实体经济发展，积极推动产业、治理和科研领域的改革创新的“融合元宇宙”。
尽管如此，对于许多人来说，超宇宙的概念仍然是模糊的。因此，我们需要用一种更结构化的方式来帮助你理解什么是元宇宙；同时，推动超宇宙的浪潮，实现超宇宙从概念到产业化、规模化的发展，我们需要哪些关键的抓手？另外，如果要构建一个元宇宙科技赋能“工具箱”，这个“工具箱”需要包含哪些基本要素？
第一张图片：解构超宇宙
我们以结构化的方式对元宇宙的主要功能进行分类。
首先，超宇宙必须建立在先进的数字基础设施之上。元宇宙的“沉浸式”和“随时随地”的特点，不仅对网络传输和计算能力提出了很高的要求，——通过低延迟的网络连接和云端协同计算，降低了对终端硬件的性能要求，从而同时支持逼真的感官体验和大规模用户的在线需求，提高了元宇宙的可及性和沉浸感；人工智能贯穿于元内容生产、分发和应用的全过程，加速内容生产，增强内容呈现，提高内容分发和终端应用的效率；区块链技术支持元经济系统的有序运行，确保数字资产和数字身份的安全，并协助系统规则的透明实施。
第二，通过构建内容创造生态，为元内容的生产创造高效的生产力工具，重构和激活生产关系。内容创作生态包括数据层、技术层和工具层的软件体系，是构建和生成元宇宙中数字内容的核心引擎。同时还包括开源开放、社群建设运营等生态培育体系的构建，通过创造生态效应来重构和激活生产关系。
第三，通过打造内容应用生态，为终端用户创造最大价值。相比传统互联网，元宇宙更强调内容的应用价值，即帮助终端用户解决实际问题，要与用户的真实需求挂钩，包括改善用户体验、提高应用效率、形成价值闭环。内容应用生态由两部分组成。一个是如何精准触达用户，满足用户需求。二是通过应用场景的感知和交互，形成实时反馈体系，帮助生产端提升效率，持续创新和改进，为用户创造最大价值。
第四，安全、经济、文明为元宇宙的可持续发展保驾护航。安全是工业发展的底线。元宇宙将是一个大的公共网络，涉及用户隐私安全、机构数据安全、网络安全、数字内容的非法风险、数字资产的安全保护。一方面需要规则和行政监管，另一方面需要结合技术手段，针对海量、高并发的数字内容的生成和迭代，提高安全管理的效率。人工智能将在这里发挥重要作用。有序的经济体系可以促进数字内容的价值交换(做大蛋糕)和高效分发(分好蛋糕)，形成从内容生产端到应用端的价值“飞轮”，从而促进元宇宙产业规模的发展壮大。最后，符合人类共同价值观的新数字文明，不仅为元宇宙的技术发展划定了伦理边界，也是产业可持续发展的基本前提。
第二张图：三个核心握把
元宇宙起源于概念。要实现从概念到产业的转化，推动元宇宙产业规模化发展，除了政策引导、关键技术研究、人才培养等宏观因素外，还必须把握三个核心。
应用把握：反哺实体经济发展，提升个人生活体验为目标。
元宇宙不仅是一个独立平行的虚拟世界，它的意义和价值还在于它与现实世界的互动，为实体经济的发展赋能，改善人们的生活体验。不是让经济脱离现实，而是让现实与现实结合，盘活经济的存量价值，创造经济的增量价值，让我们的生活更加丰富美好。这是我们发展超宇宙产业的终极目标。否则，它的意义只是一个游戏，或者只是一个APP。
信息、能源和物流是生产力革命的三个关键领域。能量增强了“做功”的强度。信息和物流本质上是为了让生产要素协同提高“做功”的速度。前者的主体是资料生产要素，后者的主体是实物生产要素。人们通过提高“做功”的力度和速度来追求生产效率的极致。未来学家杰里米里夫金提出，判断技术变革是技术升级还是会引发颠覆性革命的浪潮，要看这三个关键领域是否会给经济和社会带来深刻的影响和变革。
在被称为信息革命的第三次工业革命之后，人们关注的不仅仅是如何通过物理手段(新能源、高铁等)在现实世界中降低成本、提高效率。)，还能将物理世界的虚拟部分映射到数字世界，在数字世界中进行关联、分析、模拟和优化，从而再次突破行业降本增效的天花板，为行业的快速聚合和创新带来巨大的可能性。作为信息革命的新发展阶段，元宇宙的使命就在这里，即利用信息技术的升级和融合，不断拓展从物理世界到虚拟世界映射的广度和深度，促进数据生产要素的协同，从而反哺实体经济生产效率的不断提高，改善人们的生活体验。
*技术把握：AI驱动是关键
首先，人工智能是元内容生成的强大推动者。
人工智能可以大大提高内容创作的效率。一方面利用AI自动生成内容或者增强内容。比如从简单的随机物体摆放到场景、建筑、物体、形状等的全自动生成。或者通过AI算法来提升内容呈现质量，拓展人们的视觉边界。另一方面，AI辅助内容创作。例如，基于生成拮抗网络(GAN)的智能画笔可以将只有一些轮廓和颜色的草图转换为照片精度的照片。用户只需要画一些线条和颜色，然后指定特定的部分作为内容元素，比如“天”、“水”、“岩石”，AI就可以自动填充细节。
如前所述，元宇宙可以是完全独立于现实的平行空间，也可以是虚实结合、可以与现实互动的虚拟世界。随着数字化转型的深入，现实世界的各种元素都可以“搬到”虚拟世界中，同时虚拟世界创造的内容也可以通过不同的载体投射到现实世界中，从而对现实世界产生影响。在这个过程中，人工智能的角色是现实世界和虚拟世界的连接器。
一般来说，建立一个虚实融合的元宇宙世界需要三个步骤：第一步，将场景数字化，熟悉像素化和3D；第二步是元素的结构化，即将第一步获得的大量非结构化数据与智能感知分析相结合，从而理解并提取为对人类有意义的元元素，即转化为结构化数据。在各种现实场景中，80%以上的结构化应用属于低频长尾，因此需要大规模的AI赋能。第三步是流程的交互性。只有基于交互式流程，我们才能重塑和自动化业务流程。这一步也是基于上一步得到的结构化数据，进一步实现应用端的决策智能。
第三，人工智能提升人机交互体验。
人工智能给元宇宙中的“原住民”植入“AI大脑”，使他们拥有独立的交流和决策能力。通过判断人类的意图和需求，它们可以及时准确地做出反应，使人机交互更加智能，并通过不断学习和自我强化，升级成为数字世界中的AI智能体，为人们提供各种咨询和服务。在未来，这些AI智能体可能会成为人们在元宇宙中获取服务和信息的超级AI助手。
*模式把握：平台赋能是基础。
无论是AI模型制作、智能计算、网络连接等基础设施建设，还是元宇宙相关技术研发和攻关，都需要投入大量的资金和人力资源。通过集中建设和平台赋能，可以大大降低用户的边际成本，提高元宇宙的生产效率。
如上所述，随着现实世界向虚拟世界的加速“搬迁”，人工智能应用的规模化、多样化和个性化需求急剧增加，因此需要大量的AI模型。但AI模式从研发到生产周期长、成本高，流程碎片化，不同领域之间缺乏标准化。因为每一款车型的生产都需要大量的计算能力和人力投入，会呈现人力投入增加、资源密集型的趋势，无法快速响应真实需求。
计算能力支撑着元宇宙的内容创作和应用体验。构成元宇宙的图像内容、区块链网络、算法制作都离不开计算能力的支撑。根据OpenAI的数据，全球计算能力需求每3.5个月就会翻一番。计算能力的几何增长将给元宇宙的创建和应用带来巨大的成本负担。换句话说，计算能力是元宇宙的基础。没有普适计算能力，就没有元宇宙的发展。
随着越来越多的用户接入，对原创和个性化内容的需求会变得异常复杂。超低门槛的UGC创作，为元宇宙提供了多样性的可能，与AIGC共同支撑起一个规模化、可持续发展的元宇宙世界。
因此，我们需要通过集中建设和投资，充分发挥基础设施的规模效应和溢出价值，实现技术和资源的规模化、集约化量产，并通过开放共享的平台模式对外赋能，以低成本、低门槛、高效率的优势快速响应，满足大量细分市场需求。
第三张图：六大核心要素
元宇宙由六个核心要素组成，包括三个构成要素：人、物、场，以及三个连接要素：感知、决策和交互。
“人”可以是阿凡达，进入超宇宙的虚拟化身，也可以是具有决策能力的独立“智能软件体”，如数字人、智能NPC等。“场”和“物”分别是宇宙中的空间，以及空间中的物体、事件和行为。它们通过人工智能、混合现实等技术相互连接和交互，并通过VR/AR、手机、车机等媒体设备呈现，与终端用户进行交互。
metacosmic world ——“人”、“物”、“场”的构成元素既可以是软件创作的数字作品，也可以是对现实世界的数字重建，即将物理空间中的物体和事件精确映射到数字空间中的相应位置，以创建物理世界的虚拟副本或数字双胞胎。
感知是对元宇宙场景中的人、物、场之间关系的分析，“决策”和“互动”都是建立在分析和理解的基础上的。4000000002决策和行动反馈不仅会影响虚拟世界中人、物、场之间的关系，虚拟世界的任何变化所带来的影响都是双向的。
总的来说，我们认为拥有创造(或重构)人、物、场的能力，同时以AI驱动技术为抓手，以平台模式赋能经济高质量发展，提升人们美好生活体验，将是元宇宙产业发展的关键。
(作者是商汤智能产业研究院战略生态研究总监)