脸书创始人扎克伯格正在元宇宙开会。
2031年12月24日晚7点半。
阿强迫不及待地戴上了他的新Oculus Quest第七代虚拟现实头盔。今天是他最喜欢的偶像歌手的平安夜演唱会。他的身体正坐在客厅的小沙发上，但在头盔里的虚拟世界里，他已经进入了音乐会的会场。
“什么玩意儿，这是虚拟演唱会，我为什么不能坐在前排！为什么非要像古代一样分位置！”一边抱怨，他一边找到了自己的座位，是虚拟DFS体育馆顶部的绿色区域，因为这个区域的票价是最便宜的。当然缺点是远离主舞台，舞台上的偶像基本就像一只小蚂蚁。
阿强的好朋友阿明一直在隔壁的位置等着他。“阿强，快过来，我要和你分享一件好事！”坐在沙发上，阿强伸出手。通过动作捕捉设备，他还在虚拟世界中伸出手，拿走了阿明给他的东西——望远镜。阿明兴奋地说：“刚才有特价。买个能把画面放大五倍的望远镜，免费送一个。我再买一个就直接给你，但是记住这个望远镜只能用十分钟，所以要用在演唱会最精彩的时候！”阿强非常感激他好朋友的慷慨。毕竟他这个月有点缺钱，正在为买演唱会双筒望远镜发愁。
两个小时后，阿强心满意足地退出了虚拟演唱会，拿出泡面，填饱了肚子，正想着偶像在最后一场给了他一个飞吻，突然一个电话打了过来。是他的老板。
“阿强，公司系统好像被黑了，三分钟后召开紧急会议！”阿强不情愿地放下手中的方便面，再次戴上他的VR头盔，走进了公司的会议室。在虚拟会议桌上，公司的几名技术工程师已经在线，阿强很快加入了他们的讨论。在讨论兴奋的时候，阿强抓起虚拟会议室桌子上的花瓶，往墙上砸。一声巨响后，花瓶瞬间粉碎。面对吓得变脸的同事，阿强心想，“幸好不是真花瓶，不然收拾起来就麻烦了。”
经过一个半小时的会面，我们终于找到了黑客攻击的路径。阿强疲惫地离开虚拟会议室，准备把方便面碗扔进垃圾桶，却发现垃圾袋已经用完了。以前，所有的垃圾袋都是阿强的女朋友买的。不是，是“前女友”买的，因为昨天吵架分手了。阿强实际上不知道买哪个尺寸的垃圾袋。阿强不情愿地再次戴上他的VR头盔，进入电商商店，挑选了一个垃圾袋，在虚拟世界中拆开，并尝试将其应用到他的垃圾桶上，看看是否合适。“嗯，这个尺寸正好，我就要了！”虚拟世界中的阿强把手中的垃圾袋放在身旁的购物篮里，拍了拍手。“结账！”这时，三张信用卡飞到了阿强面前，其中两张是红色的，这是一个警告，表明这张卡已经被刷爆了。阿强伸手去拿第三张信用卡，知道这是他现在唯一的选择.
流行语——元宇宙
在过去的一年里，元宇宙这个词可以说是继云、大数据、机器学习、区块链之后，科技行业新一代热门关键词之王。很多东西都想和这个关键词扯上关系，显示自己走在了时代的前沿。这个关键词在最近几个月变得更加火热。当然，关键在于，今年年中，微软和脸书这两大科技巨头宣布了在元宇宙投资的决心。尤其是脸书，CEO马克扎克伯格甚至说元宇宙是这家公司最重要的未来。再过几年，脸书将不会被认为是一家社交网络公司，而是一家元宇宙公司，等等。
然而，元宇宙到底是什么？这是一个大问题。如果你对这个名词感兴趣，想找一个明确的定义，你会发现不同的人和公司对元宇宙有不同的定义和想象。有人认为元宇宙是虚拟现实的更名和重新包装，有人认为元宇宙并不局限于虚拟现实，甚至有人认为网络世界已经是元宇宙了。有人认为元宇宙90%类似于网游，但也有人认为未来元宇宙的主要应用其实是在虚拟职场。有人认为元宇宙会取代现有的互联网应用成为主流，但也有人认为元宇宙只会是辅助和补充现有的网络应用。上述观点的分歧很容易使想知道元宇宙是什么的人陷入晕头转向的境地。
那么，元宇宙到底是什么？未来会怎样？这是本期科技大佬们要一起探讨的问题。
在我们开始讨论之前，我们必须先谈谈元宇宙的中文译本。目前，在中文世界，元宇宙最常见的翻译是“元宇宙”，这实际上是一个相当错误的翻译。这种翻译实际上是中国把元数据翻译成信息科学中的元数据或元数据的延伸。但是，元数据中的元表示“关于什么的什么”，元数据表示关于数据的信息——比如“这个信息是关于某个人的”，这本身就是一个元数据。
但是，在元宇宙这个词中，meta的意思是“超越和升华”，beyond/超越的意思是超出原有边界的延伸，实际上和元数据中的Meta并不一样。在汉语词典里，元这个词其实并没有“超越”的意思。所以严格来说，把元宇宙翻译成虚拟宇宙、超越宇宙或扩展宇宙可能比翻译成元宇宙更准确。但是，这种翻译在某种程度上也是成立的。现在看来，未来metauniverse的用法很可能成为华人世界的主流定调翻译。所以接下来，我也将使用这个我不太满意，但为公众所熟知的翻译。我不是专业翻译，如果以上观点不够专业或有错误，请见谅并指教。)
元宇宙到底是什么？
如上一段所述，所谓的元宇宙，从字面上看，是一个超越现实世界界限的世界——从某种程度上来说，现有的互联网实际上就是这样一个世界。在传统的物理世界中，如果你想购物，你需要走到商场，把东西放在柜台上，然后带回家——但在这个时代，结账的过程实际上是网络世界中的计算，不再受传统物理和物理界限的限制。但是，如果我们采用这个定义来谈论元宇宙，可能真的没什么可谈的，因为整个互联网都是元宇宙，而元宇宙是一种现有的主流生活方式，而不是一种新的潮流。
因此，在本期《解码技术巨人》中，我们将尝试为元宇宙找到一个更狭义的定义。这个所谓的超宇宙与我们现在理解的现实世界和现在的网络世界有什么区别，会带来什么变化？
在讨论这个狭义的定义时，我觉得有两个人的观点值得参考。一个是引发这波元宇宙热的风险投资家马修鲍尔(Matthew Ball)，另一个是马克扎克伯格(Mark Zuckerberg)，脸书的创始人，打算把所有精力都投入到发展元宇宙上。
2020年1月，专注于游戏娱乐领域的风险投资人马修鲍尔(Matthew Ball)在其个人网站上发表了一篇名为《The Metaverse: What It Is, Where to Find it, Who Will Build It, and Fortnite》的文章，在业内引起了相当大的关注。在这篇文章之前，元宇宙并不是一个无人讨论的话题，但随着这篇文章的发表和席卷全球的新冠肺炎疫情，人们被迫更多地生活在互联网上。从去年开始，元宇宙逐渐成为科技界一个重要的潮流话题。随着讨论元宇宙的人越来越多，马修鲍尔在今年6月发表了一整系列关于元宇宙的新文章，讨论元宇宙是什么，其中一篇《Framework for the Metaverse》提出了更完整的元宇宙架构。马修鲍尔的两篇文章是讨论什么是超宇宙的一个很好的起点。
2020年初波尔文章的标题
在马修鲍尔的第一篇文章中，他认为虽然电影《一级玩家》和《骇客任务》中的虚拟世界是元宇宙最容易想象的样子，但它并不是元宇宙的全部。他认为，我们很难完整地描述近代的元宇宙是什么样的，就像30年前人们很难描述互联网是什么样的一样，尽管互联网已经开始萌芽。但即便如此，鲍尔认为在现阶段，我们可以先定义元宇宙具有什么性质，从而对什么是超宇宙有更深入的了解。在这篇文章中，马修鲍尔列出了他认为元宇宙应该具备的七种品质。
1.要持久)——超宇宙中的世界是持久的——所谓持久，就是不会被重置、暂停、终止。当你这次进入元宇宙时，你买了一件新的虚拟服装，下次它还会存在。同样，如果你在虚拟世界里的房子着火了，下次你进入的时候，房子也不会神奇地复原，而是保持被烧毁的状态。从网游的角度来说，一个每次进入都重启的游戏并不具备这种持久属性，但如果是一个相对传统的MMORPG，即使你离开了这个世界，世界的其他地方依然在运转。当你重新加入的时候，你又回到了同一个执着的世界。
2.同步直播——元宇宙发生的事情是实时同步的。每个人都同时参与活动，就像在现实生活中一样。当你打球的时候，你的朋友可能正在球场旁边的座位上吃午饭。这两件事同时发生在同一个世界。
3.人数没有上限，但每个人还是有个人存在感的(同时也为每个用户提供了inpi的双重“存在感”)——即使元宇宙的世界上有很多人在线，可以一起参加活动，但参与的每个人都是独立的，有足够的自主权。
4.成为一个功能齐全的经济体——在元宇宙的虚拟世界中，基本上必须拥有一个功能齐全的经济体，包括通过工作获得收入、消费商品和服务、出售商品和服务、拥有资产，甚至投资和借贷。在很多知名网游的虚拟世界里，其实都能看到这种情况。
5.成为跨越数字和现实世界的体验——在元宇宙的体验可以跨越虚拟和现实之间的障碍，并在某种程度上与现实世界联系起来。元宇宙的经验也将能够跨越私人和公共网络之间以及不同平台之间的界限。
6.提供跨各种体验的数据、数字项目/资产、内容等的可移植性)在元宇宙获得的数字资产和用于构建元宇宙的数字数据不限于单个平台或应用程序，而是可以轻松地携带到其他平台或应用程序中使用。
7.受越来越多的贡献者创造和运营的“内容”和“体验”的欢迎——元宇宙将有许多创造性的内容和体验，它们是由各种创作者创造的，包括个人和商业团体。
有意思的是，当我们看到上述七个元宇宙属性时，很容易联想到“网络游戏”的产品类型，因为严格来说，网络游戏符合这七个属性中的大部分，除了可能人数仍然有限，现实与现实的跨域融合有限，当然还有数字资产的不可移植性，其他元宇宙属性大部分都是在网络游戏中实现的。
但是马修鲍尔也知道人们很容易产生这样的联想，所以他也在同一篇文章中强调，元宇宙不是网络游戏的虚拟世界，元宇宙也不是虚拟现实。对于马修鲍尔来说，网络游戏无疑实现了元宇宙的一些概念，但它们并不是元宇宙的全部。比如WWW只是互联网的一部分，视频会议只是互联网的一部分，但两者都不是完整的互联网。另一方面，虚拟现实更接近于体验元宇宙的一种方式，就像手机是一种用于使用移动网络的设备，但手机并不等同于移动网络。
MMORPG可以说是元宇宙概念的早期版本。
当然，马修鲍尔也很清楚，他文章中元宇宙的属性列表仍然无法准确定义元宇宙是什么，留下了很多模糊的空间。所以今年六月，马修鲍尔写了一整个系列来谈论元宇宙的建筑。在这一系列文章中，马修鲍尔明确表示，他不认为我们有能力在元宇宙萌芽的早期想象并清楚地定义它是什么。他认为元宇宙的定义会随着技术和应用的发展不断滚动调整。马修鲍尔(Matthew Ball)在文章中认为，所谓的元宇宙，应该理解为移动网络的下一个准继承者，是基于现有互联网架构的新层次的应用网络——就像计算机时代移动网络已经成为固网互联网的继承者一样。
即便如此，Matthew Ball还是试图给出自己对元宇宙的定义——“元宇宙是一个持久的、实时渲染的3D世界和模拟的庞大网络，支持身份、对象、历史、支付和权利的连续性，并且可以由数量不限的用户同步体验，每个用户都有一种身临其境的感觉”。
翻译成中文，这句话的意思是“所谓的元宇宙是一个可扩展的网络”网络的要素包括——一个持续存在、实时绘制的3D世界，身份、对象、历史、支付、权利的持续模拟，无数用户的同时体验，每个用户都有自我存在的感觉。“嗯，我知道上面的翻译对大多数人来说似乎是无法理解的。我试着用自己的话说一次，“所谓的元宇宙，就是一个很多人都可以进入的3D虚拟世界，你可以自己或者和别人做很多事情，那些事情会在这个虚拟世界里继续被记录和存在。\”
在这一系列文章中，马修鲍尔将元宇宙的结构分为八个部分，其中包括
硬件——包括虚拟现实头盔、手机、可以安装在身上的传感器、摄像头等探测器。网络-高速实时网络和分散数据交换。计算-包括虚拟世界模拟真实物理碰撞操作、光影操作、人工智能、投影和动态捕捉计算等。虚拟世界平台——开发和运营这些虚拟元宇宙世界拥有一个比现有网络游戏更大更丰富的生态系统。可交换的协议和工具——在元宇宙时代，不同虚拟世界中的数据或资产可以相互交换，因此需要一个通用的协议和相关工具来交换不同世界中的这些数字数据。更好的理解方式，像MP4的电影格式，几乎所有现有的电影网站都可以使用，没必要每个电影网站都有自己独立的电影格式。支付——支持数字支付的系统，包括法定货币数字支付、加密货币和区块链支付。内容、服务和资产在元宇宙创建、管理和销售数字内容和数字资产。用户行为——因为元宇宙，用户改变了生活行为和方式，改变了思维模式。例如，用户可能更喜欢在元宇宙拥有一栋房子，而不是在现实世界中拥有一栋房子。马修鲍尔的元宇宙框架
如果你是一个喜欢把一切都定义清楚的人，看完上面的描述，你的脑子应该已经炸了，因为这些描述离所谓的清晰定义还很远，甚至很多部分没有逻辑联系。个人认为MB对元宇宙的定义其实掺杂了很多其他的个人理想，但实际上并不是必须存在的，比如去中心化、可兑换性、加密货币，这些都可以在未来的元宇宙存在，就像现在的网络一样，但未必是元宇宙定义的决定性和必要因素。比如比特币等加密货币，现在当然是互联网的一部分，但即使加密货币完全消失，也不会让互联网不是互联网。
接下来，让我们看看脸书创始人马克扎克伯格对元宇宙元宇宙的定义——毕竟，这将是脸书的下一个关键发展方向。7月底，马克扎克伯格(Mark Zuckerberg)接受了凯西牛顿(Casey Newton)的专访，提出了他对元宇宙的看法。
以下是马克扎克伯格对元宇宙看法的要点——
元宇宙将成为移动互联网的接班人。元宇宙元宇宙可以被视为一个具体化的互联网。你不看上面的内容，直接活在里面。虚拟现实是元宇宙最具特色的技术形式。元宇宙将像一个社交网络，你可以直接体验和生活。元宇宙不仅会以3D形式存在，还会以多种不同的方式呈现。元宇宙不希望我们更多地生活在网络中，而是更自然地生活在网络中。基本上，马克扎克伯格对元宇宙的定义可以用一句话来概括——元宇宙是下一代互联网，一个人们可以直接生活在其中的物化互联网。
用一个比喻来理解马克扎克伯格的观点，你可以想象真的存在一个异世界，人类可以随时选择在异世界传送自己的前世，直到想要回到原来的世界。然而，我们与异次元世界的关系并不是包罗万象的，但我们可以选择自己想去多深——你可以戴上虚拟现实头盔直接进入，但你也可以选择只在手机屏幕上显示，看看你在异次元的庄稼长得怎么样。对马克扎克伯格来说，另一个维度的世界是互联网的世界。目前，我们的主要技术接入方式是通过电脑或手机在2D屏幕上进入世界，但元宇宙技术允许我们通过3D方式模拟现实世界来进入世界。
我会这样解释马克扎克伯格的观点——如果说在元宇宙之前互联网的发展是把我们生活中的所有东西都浓缩到一个小小的手机屏幕里，那么元宇宙就是把这样的东西从手机里解压出来，还原我们的“自然体验”。
基本上我个人认为MZ和MB对元宇宙都有自己的定义，值得参考。显然，MZ对元宇宙的定义相对简单明了，普通人很容易想象。MB定义了一个相对完整的架构，但很遗憾其中包含了一些自私的主观看法，模糊了重点。但严格来说，定义元宇宙的两个最重要的人物，观点并没有太大的不同，但大方向其实是一致的——基本上元宇宙就是3D虚拟世界版的互联网。
脸书想要转型的原因。
理解了什么是超宇宙之后，我们就可以思考为什么脸书要全力以赴去元宇宙，并声称要从一家社交网络公司转型为一家元宇宙公司。基本上我觉得这背后主要有两个原因，一个比较显性，一个比较隐性。
显而易见的原因是，由于脸书认为元宇宙将是下一代互联网，他们肯定会希望掌握门户平台，以进入下一个时代。这可能与脸书在移动网络一代的无聊失落有关——在这个移动网络时代，世界的入口掌握在苹果和谷歌手中。尽管脸书已经是一家巨型公司，但它的命运仍由他人掌控。当苹果今天要修改手机上的隐私政策时，脸书根本没有反抗的余地，只能接受。既然脸书已经拥有Oculus这个市场占有率最高的VR头盔，他们当然会想利用这一点成为下一代互联网的主要玩家，拥有绝对的统治力，不再受制于人。
隐藏的原因与脸书的核心业务性质有关。在脸书的内部文化中，他们的主要核心价值观被称为“我们让人们彼此联系”。换句话说，脸书的商业模式建立在通过联系人们创造的价值之上。当人们与人联系在一起，产生更多的互动，更多的关系和更多的行为时，脸书通过抓住这些时刻创造商业价值和机会——目前主要是以广告的形式。对于脸书来说，像元宇宙这样的虚拟世界可能会创造一个比当前移动应用程序更具互动性的人与人之间的空间。换句话说，元宇宙自然成为脸书拓展业务的下一步。如果脸书想控制人类世界的社会行为，怎么可能放过元宇宙这个潜在的社会空间呢？
所以，虽然外界一开始可能不理解，但脸书全面进军元宇宙市场，其实是一个非常合理的战略方向。
脸书推出的第一款元宇宙产品。
元宇宙是真正的大趋势还是一个话题炒作？
在谈了元宇宙是什么和脸书的想法之后，我觉得大家最想回答的问题应该是——元宇宙会是一个真正的技术趋势吗，还是只是一个被炒作了一阵子，几年后就被遗忘的流行语？毕竟，几乎每年都会有一些名词被炒作成将改变世界的重大技术趋势，但并不是每一个名词都会被留下，有些会成功改变世界，但有些会被放在仓库里没人记得的角落。
元宇宙，所谓的超宇宙，会属于改变世界的前者，还是被扫入历史灰烬的后者？严格来说，做出这样的猜测其实很难，尤其是我们很容易低估未来科技的发展。比如十五年前，我无法想象手机游戏的市场价值会超过家用游戏机和电脑游戏，但现在这已经很正常了。很多时候我愿意给这些创新技术多一点想象的空间，因为我是一个相对生活在旧时代的人，很容易低估新时代的创新。最明显的例子就是今年年初Clubhouse开始流行的时候。即使我觉得会所的模式还有很多疑点，但我还是死也不敢说什么，因为世界总是在变。
然而，即便如此，我还是要大胆地对元宇宙做出自己的预测，分享我的主观看法。也许不会每次都是对的，但即使是错的，也可以作为以后的参考，看看哪边错了。
我个人认为，元宇宙的未来不会是一个炒作片刻就被遗忘的时髦词，而是一个真正可持续的技术趋势。但是，我恐怕还是接触不到几乎人人都在广泛使用的智能手机和移动网络——可以用惊人的普及来形容。我认为元宇宙对一部分人来说有很大概率成为主流应用，而对另一部分人来说，它将停留在相对较轻的使用上。用一个不准确的数字来比喻，大概是20%的人会把80%的时间、金钱和精力花在元宇宙，而剩下的80%的人只会把20%花在元宇宙。
为什么我会这样推测？最主要的原因是，在过去的十几年里，消费者的需求一直在走向两个极端——价格上的极端奢侈和极端廉价。在体验上，要么追求极致的体验和融合，要么追求极致的便捷。
在连接互联网虚拟世界方面，智能手机和移动互联网无疑是极为便捷的路线。随时随地都可以用手机上网。即使屏幕小，体验有限，也能流畅地访问互联网虚拟世界的资源。元宇宙无疑是另一条道路，通往终极体验的道路。通过手机上的YouTube，你可以轻松观看苹果发布会的最新直播，但通过元宇宙的应用，你或许可以在元宇宙中坐在发布会的第一排，甚至可以被蒂姆库克邀请一起站在舞台中央。如果消费者追求极致便利和极致体验的两极分化趋势不变，元宇宙很可能能够在数字世界的极致体验这一块站稳脚跟，成为未来互联网世界不可替代的一块。
不过，这种极致体验的路线虽然有机会创造相当高的市场价值，但整体规模可能还是低于这种极致便利的路线。毕竟，人最珍贵、最稀有的资产就是时间和注意力。因为极致体验所占用的时间和精神集中是非常巨大的，很难成为大多数人的主要生活方式。因为人们总想优化时间的使用价值，而很多时候，最便捷的路线，最能节省人们做其他事情的时间。举个现实的例子，如果在便利店买一份便当，是午餐的极致便捷路线，而在高端日料吃一份3000元的套餐，则是午餐的极致体验路线。就算你的资产买得起3000元的套餐，吃一顿日本料理也要花你两个小时，很可能会让你每天中午都倒退着去吃一顿日本料理。毕竟中午吃个简单的午饭可能只需要十分钟，一个多小时可以做其他想做的事情。
最有可能的发展路线很可能是下面这种情况——凡是能用手机解决的事情，比如2D互联网，都要尽量用手机解决。只有当少数人想要享受更极端的体验时，人们才会转而使用元宇宙的路线。例如，你真的不需要去元宇宙在线购买卫生纸。只需在手机上按几个键，就能发回家。但如果是人们愿意花额外时间专注于享受体验的事情，比如参加他们最喜欢的歌手的演唱会，也许在这个时候，元宇宙可能会成为主要选项。
当然，上述预测是基于这样的假设：元宇宙是可及的，或者不如手机那么方便——而这是基于对现有技术的想象。也许有一天，当我们进入元宇宙的世界，不需要特意佩戴那些设备，而是可以通过ar的立体环境投影，随时随地进入元宇宙的世界，生活在一个3D的虚拟宇宙中。或者，我们每个人都可以住在维生舱里，头后一根电缆，手里静脉注射营养液，而我们的脑袋就在那个虚拟世界里奔跑。
商业思维
在写这一期科技巨头解码的时候，我想到了一个经常和朋友讨论的话题——那就是人类未来会变成什么样。人类是会被科技改变，逐渐适应科技，成为今天完全不可想象的物种，还是科技永远回归人性，人性想要的永远是相似的。
在某种程度上，元宇宙元宇宙是在人类生活被加速数字化后，试图通过数字化找回一些传统的生活体验。当会议不再是大家一起坐在会议室，而是每个人都是屏幕上的一个小框框，有些人开始怀念会议室里的互动，一种共享的记忆和存在感。通过元宇宙创建的虚拟会议室，这些现实生活中的原始元素得到了一定程度的还原——我左边的人是这次会议的关键决策者，而我对面的人是我最讨厌的隔壁部门的负责人，然后我就把他的愚蠢提议从白板上擦掉了，太酷了。
但是元宇宙可能不仅仅如此。除了还原一些物理上的生活体验，元宇宙其实还可以创造很多原本不存在的新体验，传统的物理世界和现有的数字世界都做不到或者做得不够好。元宇宙一方面让数字世界回归人性，但另一方面也创造了一个人类需要学习和适应的新世界。