记者：李子悦
编辑：石亚琼
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智慧城市是物联网的主要新兴市场。超过五分之一的公开宣布的物联网项目专门针对智能城市。2025年，全球物联网市场价值将超过1.5万亿美元(来源：物联网分析)。生活中一些应用场景主导的物联网数量(如环境监测、位置追踪等。)将占物联网连接总数的60%(数据来源：海尔资本)，需要一个覆盖广、成本低、部署简单、支持大连接的物联网模式来支撑。
MXPolar Domain于2017年在柏林成立，基于LPWAN的edge AI区块链，构建低功耗智慧城市，实现低成本数据采集。
创始人兼首席执行官胡鑫毕业于柏林工业大学。德国智慧城市物联网公司relayr在负责物联网产品研发的同时，带领团队获得了2016年拉斯维加斯CES展的最佳创新奖，并在LPWAN智慧城市方面取得了突破。世界上最大的无线网络公司Ubiquiti的首席执行官罗伯特邀请沈虎负责柏林整个R&D中心的筹备和扩建工作。待遇还包括大量的股票、期权和现金。但最终，在权衡了未来的发展空间后，他没有接受，创办了自己的公司MXC。目前，该公司拥有来自20多个不同国家的30多名员工。该公司有两名医生，其中60%以上是R&D员工。首席运营官和首席技术官在博世和其他财富500强公司工作了10多年。并申请了10多项区块链物联网人工智能专利。
(MXC队图片来源：采访供图)
MX极区的前身是MatchX柴火物联网，应用LPWAN和edge AI技术，结合太阳能相机，提供低功耗AI智慧城市解决方案。胡鑫表示，在实际应用中，用户对媒介没有要求(Wifi、4G/5G等。)由edge AI设备携带，它们可以获得预期的数据。与Wifi等无线连接技术相比，LP(低功耗广域网)的传输距离更远，覆盖范围可达数十公里。与2G/3G/4G/5G等标准蜂窝技术相比，连接功耗更低，电池续航时间更长。LP的缺点是带宽不大，不能传输大量数据和实时数据，不能应用于工业生产。这些特性正好适合不需要实时发回大量数据，而需要海量终端部署的edge AI，可以大大降低成本。使用LPWAN的另一个缺点是芯片成本高。Wifi芯片的成本在1-2美元左右，而LPWAN的成本在3-5美元。目前，MXC使用的是Kanzhi K210AI和瑞芯微AI低功耗芯片。
胡鑫指出了MXC融入区块链技术的三大优势：一是方便实时处理当前可见的数据，无需将数据传输到云端；二是数据在终端处理，更有利于数据隐私保护。第三，创新的商业模式可以将硬件购买成本转移到数据付费方。胡鑫进一步表示，正如知识付费和版权意识在中国的进步一样，隐私保护也将朝着标准化的方向发展，将区块链技术融入智慧城市的需求将进一步增加。
(MXC产品图片来源：采访供图)
公司推出低功耗无牌照基站，部署在160多个国家，覆盖半径40公里，成为全球全基站行业第一家公司。德国铁路和瑞士烟草行业协会等大客户已经批量购买了低功耗太阳能AI摄像机。
对于公司和整个行业目前面临的技术难点，胡鑫表示：一是超低功耗ai的识别准确率提升，因为超低功耗的计算能力很低(目前MXC是90%，美国低功耗AI公司Xnor.ai是80%)，达不到非低功耗AI高达99%的准确率；二是区块链如何在区块链、云、App等不同架构下安全流畅的交易、保存、追踪数据。
目前，MXC产品的需求主要来自政府、公共机构等B端客户，覆盖160多个国家。该项目的合作伙伴包括：德国联邦铁路、博世、德国柏林科技局、美国卡耐基梅隆大学、加拿大加拿大轮胎、韩国Enlink、韩国国家电网、美国纽约Citiesense、日本M2B、上海杨浦区(智慧城市项目)、江苏艾康科技等。胡鑫表示，业务进一步扩大后，可能会有一些C端客户，但这不是公司目前的主要关注点。
需求方面，胡鑫表达了自己的看法：大部分客户表示希望在个人隐私得到保障的情况下，能够更方便地查看和管理自己的数据(比如火车站的垃圾桶是否满了，新冠肺炎疫苗是否到了等等。)，但数据实际到手后的实际意义并没有想象中的那么大。所以他认为这种需求并不是推动智慧城市产业的根本原因，甚至可以认为是伪需求。这也是目前物联网行业还没有出现类似商汤科技和深念的独角兽的原因。胡鑫认为，真正的需求应该来自数据本身的研究和使用价值。需要海量数据进行研究的AI公司、咨询公司等机构会付费购买数据。这种需求也将推动政府和公共机构在智能城市的边缘安装AI设备来收集数据。胡鑫还提出了物联网数据金融化的概念，建立数据期货在市场上流通，用数据的价格来分配物联网基站和传感器的规模部署。目前这种需求假设还没有落地。
关于商业模式，MXC不通过电信运营商建立自己的LPWAN网络，也不向客户收取流量费。来源包括两类：区块链服务费，如存储、加密、防篡改等。帮助客户训练AI模型的AI服务费。MXC 2020年的收入将达到2000万美元，目前已经实现收支平衡。
融资方面，MXC在2018年2月完成了200万美元的A轮融资，投资人来自德、美两国，投后估值在1000万美元到2000万美元之间。目前估值5000万欧元。2020年获得欧盟地平线计划和杭州市西湖区特殊人才基金资助。此前，融资参与方为德国著名资本大西洋实验室(Atlantic Labs)，Pre-Angel和上海的分布式资本。目前MatchX GmbH正在进行B轮股权融资，主要用于人才招聘、专利研发、低功耗AI物联网区块链芯片研发。
相比中国和美国，欧洲本土的物联网产业——欧洲的智慧城市建设相对滞后。胡鑫指出三个原因：欧洲离中国远，华人没有美国多，接触硬件制造工艺麻烦；欧洲智慧城市建设审批流程比中国慢，产业落地效率不高；欧洲对隐私保护问题更加敏感。但欧洲仍有一些本土物联网公司：
德国物联网初创公司Relayr专注于利用边缘AI技术帮助工业企业获取和分析生产数据。该公司于2018年被保险集团慕尼黑再保险公司收购，交易金额为3亿美元。保险巨头和电信公司对物联网有着明显的战略兴趣，因为数据流可以用来监控设备性能和预测代价高昂的故障。他们期待通过物联网技术促进电信公司的网络使用，并为保险行业提供变革的潜力。
目前，与LPWAN相关的国际标准主要有NB-IoT、LoRa、eMTC、Sigfox等。Sigfox起源于同名的法国低功耗物联网服务商，投资方包括英特尔、西班牙Telefonica、日本NTT Docomo等。LoRaWAN源自法国另一家物联网创业公司ACT。其投资者包括博世、银古风险投资公司、富士康的欧洲投资部门以及法国最大的电信运营商Orange。中国选择优先发展NB-IoT是因为其技术储备和产业生态，现在已经建成了lar
胡鑫表示，目前欧洲还没有一家公司将低功耗与edge AI相结合。世界上只有上面提到的美国公司Xnor.ai开发了BNN(二进制神经网络)低功耗算法，2020年初被苹果以2亿美元收购。目前，世界上只有一家MXC公司将低功耗、edge AI和区块链结合在一起。
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