“fork”这个词有点令人困惑，因为不同种类的“fork”可以表示非常不同的意思。
代码基础分支代码基础分支是软件实现代码的副本。代码库分支通常会对原始代码库进行调整。在比特币的背景下，代码基叉可以完全兼容比特币协议。它们可以通向区块链福克斯，还可以建立一种全新的加密货币。
当区块链分支成两个版本的交易历史时，发生区块链分叉。造成这种情况的原因有很多，可以是预料之中的，也可以是意料之外的，根据具体情况，可能会导致多种结果，从单个孤立的区块到全新的加密货币。
硬分叉硬分叉是放松或删除规则的协议升级。如果所有用户升级，硬分叉不会导致区块链分叉。尤其是在比特币的背景下，有人认为除非所有用户都升级，否则“升级”后的协议根本不应该叫硬分叉，而应该叫新的加密货币或“分叉币”。
软叉软叉是一个协议升级，可以收紧或者增加规则。软分叉升级可能会导致区块链的分叉，但大多数哈希力的强制执行可以确保最终收敛到相同的交易历史。矿工的主动软分叉(MASF)由散列功率触发，而用户激活的软分叉(UASF)由用户激活。
灰色地带尽管不同的术语看似清晰，但比特币的现实却很复杂。硬分叉和软分叉的区别并不总是很明显，有时甚至根本不清楚什么应该被视为协议升级。到目前为止，在很多情况下，专家们对某些事件应该如何分类意见不一，出于政治动机试图改写历史。