比特币的概念最早由中本聪于2008年11月1日提出，2009年1月3日正式诞生。按照中本聪的想法，设计并发布开源软件，并在其上构建P2P网络。比特币是P2P形式的虚拟加密数字货币。点对点传输意味着一个分散的支付系统。与所有货币不同，比特币不是由特定的货币机构发行的。它是根据特定的算法通过大量的计算产生的。比特币经济利用整个P2P网络中众多节点组成的分布式数据库来确认和记录所有交易，并利用密码学的设计来保证货币流通各个环节的安全。P2P本身的去中心化特征和算法，可以通过大量制造比特币来保证币值不被人为操纵。基于密码学的设计可以使比特币只被真正的所有者转移或支付。这也保证了货币所有权和流通交易的匿名性。比特币与其他虚拟货币最大的区别在于其总量非常有限，极其稀缺。区块链是比特币的底层技术之一。区块链技术因其特性已被广泛应用于金融、物流、保险、数字版权等领域。数字货币只是区块链技术的应用方式之一。世界各地的各种组织或个人利用区块链技术开发了除比特币之外的许多其他不同的数字货币。由于是在2008年的金融危机中，为了纪念比特币的诞生，中本聪从《泰晤士报》的头版引用了标题为——“The Times 03/Jan/2009，对银行进行第二轮救助的财政大臣”，并写在第一块，翻译为：2009年1月3日，财政大臣处于实施第二轮银行紧急救助的边缘。这也表明中本聪对真实的金融体系不满。7年到目前混乱的数据波动
2017年12月17日，比特币达到19850美元的历史新高。2018年11月25日，比特币跌破4000美元关口，随后稳定在3000美元以上。11月19日，加密货币恢复跌势。比特币自2017年10月以来首次跌至5000美元大关，原因是之前BCH的硬分叉，监管部门加强了对初始令牌发行(ICO)的审查。11月21日凌晨4: 30，coinbase平台的比特币报价跌破4100美元，创下13个月以来的新低。2019年4月，比特币再次突破5000美元大关，创下年内新高。5月12日，比特币近8个月来首次突破7000美元。2019年5月14日，根据coinmarketcap的报价，比特币站上8000美元，24小时上涨14.68%。2019年6月22日，比特币价格突破1万美元大关。比特币价格在10200附近波动，24小时涨幅近7%。6月26日，比特币价格一举突破12000美元，创下自去年1月以来的17个月新高。6月27日上午，比特币价格接近14000美元，创下年内新高。2020年2月10日，比特币突破1万美元。交易数据显示，比特币价格涨幅已超过3%，自去年10月26日以来首次突破1万美元的心理极限。2020年3月12日，根据加密货币交易平台Bitstamp的数据，19: 44，比特币的最低价格已经跌至5731美元。2020年5月8日，比特币突破1万美元大关，创下自2月以来的新高。从2020年5月10日上午8点开始，比特币的单价在半小时内从9500美元瞬间下降了数千美元，最低跌破8200美元。最高差价在2020年7月26日下午6点超过1400美元。比特币短时间快速上涨，最高达到10150.15美元t，日内最大涨幅超过4%。这是自2020年6月2日以来，比特币价格首次于2020年11月4日正式突破14000美元，2020年11月12日晚，比特币价格突破16000美元。比特币总市值超过2915亿美元。2020年11月18日，比特币价格突破17000美元。2020年12月1日，比特币价格报19455.31美元，24小时涨幅5.05%。2020年12月17日，比特币价格突破23000美元整数关口，创下历史新高，盘中涨幅超过7.5%。截至2020年12月27日19: 20，比特币报价28273.06美元。华尔街资产价格上涨20%被视为进入牛市，下跌20%将进入所谓的“技术性熊市”。本周，比特币在短短40小时内由牛变熊。北京时间2021年2月22日，比特币价格创历史新高，达到58300美元。它立即掉头向下，在不到两天的时间里暴跌23%，跌至45000美元以下。总市值从高点蒸发至近2500亿美元。相当于损失了大约1.08拼多多和2.2百度。在同一时期，其他加密货币，如以太坊(ETH)和dogecoin (DOGE)也出现了类似的下跌。踩踏是不可避免的。根据比特币之家从火币、OKEx等6家加密货币交易平台获得的数据，在比特币刚刚跌破5万美元时，就有超过37万投资者因为借钱看涨比特币而损失本金甚至亏欠平台，损失金额超过1200亿元人民币。